人到老年，胃粘膜的功能减弱，腺体分泌开始减少，胃壁组织衰老退化，脾胃功能日渐衰减，对外界有害因素的抵抗能力比较差，所以注意保护脾胃，实为健身防病的关键 。祖国医学认为，人是一个有机整体，保护脾胃，除了合理饮食外，还须注意身体锻炼 。精神调养等因素 。俗话说“动为纲，素为常，酒少量，莫愁肠”，这十二个字正是老年人保养脾胃的要诀 。“动为纲”，是指适当的运动可以增强脾胃的功能，促进消化，增进食欲，从而气血化源充足，精、气、神旺盛，脏腑功能不衰 。汉代名医华佗曾说：“人体欲得劳动，但不当使极耳，动摇则欲气得消，血脉流通，譬如户枢终不朽也 。”老年人要根据自己的实际情况来选择合适的运动锻炼的方式和运动量 。俗话说：“百炼走为先 。”散步是一种和缓自然的体力活动，不须意识指挥，信步闲庭，可快可慢，使精神得到休息，肌肉得以放松，气血调顺，整个身心在一种自然的协调中得到平衡和保养 。持之以恒，可流动气血，畅达气机，活动关节，助脾运化，祛病防老 。“素为常”，素食主要包括含植物蛋白质、植物油及维生素多的食物，如面粉、大米、五谷杂粮、豆类制品、蔬菜、瓜果等 。《医学心悟》云：“莫嗜膏粱，淡食为最 。”常用的淡食方法就是少吃油腻，多吃蔬菜 。淡食为主的饮食能清理肠胃 。唐代大医学家孙思邈提倡饮食“常宜轻清甜淡之物，大小麦曲，粳米为佳” 。他还主张：“善养性者，常须少食肉，多食饭 。”俗话说得好：鱼生火，肉生痰，豆腐青菜保平安 。这是有一定道理的 。此外，老人应进温度适当的食物，既不要过热，也不要过凉 。食物过热过烫，对消化道主要是物理伤害：烧灼粘膜，烫伤管壁，久而生变(变性增生癌变)，值得警惕 。过食生冷，寒伤脾胃，运化失调，食满腹胀，甚至痛肠无时，来日苦多 。质硬、质粘、煎炸、辛辣性食品，难以消化、助湿生热，更应少用为佳 。“酒少量”，是告诫人们不要嗜酒无度以损伤脾胃 。少量饮酒能刺激胃肠蠕动，以利消化，并有畅通血脉，振奋精神，消除疲劳，除风散寒之妙，但过量饮酒，害处很大对老人尤然 。明代大医学家李时珍曾说过：“痛饮则伤神耗血，损胃亡精，生痰动火，醉以为常者，轻则致疾败行，甚则丧躯损命，其害可胜言战 。”饮酒过量，脾胃必受其害，轻则“腹胀不消”，不思饮食，重则“呕吐无度” 。老年人酗酒或长期大量饮烈性酒，更容易导致脑出血、胃出血或肝坏死而丧命损寿 。故孙思邈列为“四戒以此为第一” 。“莫愁肠”，是指人的精神状况，情绪变化对脾胃亦有一定的影响 。中医认为，“思伤脾”，意思是思虑过度，最易损伤脾胃，扰乱脾胃功能，就会引起消化、吸收和运送的障碍而食不甘味 。久之气血生化不足而神疲乏力，心悸气短，健忘失眠，形体消瘦，百病丛生，诸如神经衰弱、胃肠神经官能症，溃疡病，甚至癌肿便接踵而至 。现代医学研究证实，安静愉快的情绪能促进食欲，增加消化液的分泌和消化道的蠕动，有利于胃肠对食物的消化吸收 。反之，经常抑郁、忧愁、恼怒、悲伤等不良情绪可引起食欲减退和消化障碍，是发生脾胃病的重要诱因 。胃与十二指肠溃疡病人当中，由于情绪不佳而发病的要占一半以上 。中医有“百病皆生于气”之说，所以人到晚年，尤须注意性格、情操及道德的修养，心胸豁达，和善处事，不为烦琐小事斤斤计较，不要在微不足道的小事上苦想冥思，更不要在身外之物上多费心思 。尽量减少各种不良情绪的刺激和干扰 。经常保持稳定的心境和乐观的情绪，这也是养护脾胃却老延年的妙方 。
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