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“美国打工人”阿瑟·米勒前半生颠沛流离 ， 人到中年开始创作戏剧 。
1949年 ， 《推销员之死》问世 ， 在百老汇连续上演了742场 ， 为他赢得了美国最高大奖普利策奖和斐然的国际声誉 。
剧本叙述了一个推销员威利·洛曼做了一辈子的成功美梦 ， 却在年迈无用时被公司辞退 。
他无力偿还家里的分期贷款 ， 最终走上自杀之路 。
阿瑟·米勒有着丰富的底层生活经验 ， 他强烈批判了当时社会所吹捧的美国梦 ， 表面浮华 ， 内里则是虚幻的 。
作为美国戏剧届的良心 ， 他提醒着读者：压垮你的不是现实 ， 而是不切实际的幻想 。
在过度的欲望面前保持清醒 ， 才能避免自取灭亡 。
在幻想中沉溺 ， 无视现实
威利·洛曼十八九岁时就跑上码头寻找出路 。
他惦记着去阿拉斯加 ， 那里一个月就发现了三座金矿 。
因为当时的美国 ， 处处都有人发大财 。
碰巧 ， 威利遇到了一个老推销员 。
八十四岁了 ， 连屋子都不用出 ， 只要拿起电话跟买主通话 ， 就能挣钱养活自己 。
老推销员至死都是个推销员 ， 死在去见买主的火车上 。
后来 ， 好几百个推销员和买主都去给他送葬 。
威利顿时觉得当推销员是世界上最好的前途 。
有二三十个城市可去 ， 不管到哪 ， 拿起电话 ， 就有人记得和喜欢 ， 愿意帮忙 。
为了实现美梦 ， 他义无返顾地扎进一家推销公司 ， 一干就是三十四年 。
可是 ， 推销员没有工资 ， 全靠佣金 。
威利每天开车几百英里 ， 还要看买家脸色 ， 甚至是吃闭门羹 。
20世纪三十年代的美国恰逢经济大萧条 ， 哪里会有人大量消费？
推销员的前景也随之越来越差 。
威利却仍然沉浸在年轻时的美国梦里：
只要胆大敢闯 ， 就一定可以跻身上流阶层！
推销员又无需本钱 ， 动动嘴皮子就能交朋友 ， 赚大钱 。
因此 ， 他经常教育两个儿子：“要仪表堂堂 ， 有人缘才能干大事！”
一旦沉迷幻想 ， 就看不清现实的危险 。
实际上 ， 威利年轻时还能卖力气挣点钱 ， 现在他年纪大了 ， 经济形势又不好 ， 家里早已入不敷出 。
老朋友查利好意关心 ， 劝威利不必硬撑 ， 可以来自己的公司里找个活干 ， 把家里的分期贷款还上 。
威利觉得自己是干大事的人 ， 嘲讽道：“你那也能叫工作？”
气得查利转身离开 。
查利的儿子伯纳德也来提醒威利：威利的大儿子比夫数学期末考试差了几分 ， 大学是不会录取他的 ， 但只要参加暑假的补考就能挽回 。
威利则对儿子们说：
“这个伯纳德在学校可能分最高 ， 可是到了社会上做生意 ， 你们会比他强十倍！
感谢上帝 ， 你们都是美男子 。
大家一看就会喜欢你们 ， 仪表堂堂才能出人头地！”
威利着迷于绘制未来的蓝图 ， 却错过了真正的机会 。
对未来的展望固然给予人前进的方向 ， 也能带来希望 。
但过度的展望就会变成不切实际的幻想 。
拉丁美洲有句谚语：“幻想总是幻想 ， 不是现实 。 ”
这好比给自己不断注入兴奋剂 ， 长久的亢奋必然麻痹对现实问题的感知 。
在幻梦里沉溺 ， 就会在现实里迷失 ， 悲剧也就不远了 。
在谎言中自欺 ， 逃避现实
威利多年来奔波劳碌、卑躬屈膝 ， 也还是碌碌无为 。
如今年过六旬的他 ， 精神体力都大不如前 。
对于一个全靠业绩的推销员 ， 这简直就是灾难 。
没有了收入 ， 家里还有房子、汽车、电器的分期付款等着他去偿还 。
现实痛苦恐怖 ， 威利不得不用谎言去逃避 。
明明连续几周没有收入 ， 威利却跟妻子说挣了一大笔钱 ， 老板还要调他去波士顿做轻松的工作安享晚年 。
妻子一问他要生活费 ， 他就连忙改口 ， 迫不得已从查利那借来钱周转 。
威利还继续给儿子们“画大饼”：
“你们走到哪都得受欢迎 。
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