不少本地及外国的医学研究证实 ， 温和的太极拳 ， 能提升平衡力 ， 改善关节炎病征 ， 减慢骨质流失 ， 加强心肺功能 ， 还为都市人减去压力的魔咒 。太极消耗体力较少 ， 不适合如跑步等剧烈运动的长期病患者 ， 都可练习 ， 这也是它的优点之一 。
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太极拳
轻柔带动血液循环移民澳洲多年的杨家太极第六代传人傅清泉表示 ， 太极与跑步一样 ， 可以带动血液循环 。只是 ， 跑步给膝关节的损害是步行的4倍 ， 加重膝关节劳损的机会 。太极的动作及速度均匀 ， 又有舒展大方及刚柔相济的优点 ， 起码对关节的负担少得多 。
【太极 慢运动调整身心】再者 ， 太极藉?关节的活动带动肌肉 ， 进而提升全身血液循环 ， 相比其他运动主要藉刺激心脏来带动循环 ， 给心脏的负荷较少 ， 心脏病人也可以练 。外国曾有研究指出 ， 除了游泳外 ， 太极就是另一种不会增加心脏负荷的运动 。据上海同济大学1977至1978年的研究 ， 没有患病的人练太极拳也得益 。参加者练杨式太极拳1年 ， 平均血压由134.1/84.5mmHg ， 下降至124.9/79.8mmHg 。
虚实步法 交替作用太极的动作有阴有阳 ， 有虚有实 ， 指的是双腿的动作 。呈“实步”(或称阳步)时 ， 重心在前;“虚步”(或称阴步)时 ， 重心在后 。中医观点里 ， 说人有3个“心脏” ， 除了天生的1个外 ， 其中一个就是大腿肌 。练太极拳的过程中 ， 虚步实步不断交换 ， 重心不断交替 ， 无形中起?像心脏泵血的作用 ， 有助全身血液循环 。而且动作一定要慢 ， 才有此效果 。
那要慢至怎样的程度?傅清泉称 ， 大概是社交舞“慢四”的速度 ， 差不多等于人呼吸的节奏 。
放松肩肘 放下压力太极的慢 ， 亦对心理健康有益 。太极拳其中一个要点 ， 是“沉肩坠肘” ， 意即肩膊及手肘要放松 ， 不要夹紧肩膊 ， 也不要翘起手肘 。要做到“沉肩坠肘” ， 心理上不能太紧张 ， 心胸要广阔 。“这个说易做难 。”他说 ， 想把太极练得好 ， 还须先调整心态;亦有人反过来 ， 藉太极缓慢的速度去影响心态 ， 令自己集中精神 ， 学习放下压力 。
太极的图案 ， 讲求的是阴阳平衡 。急促的步伐 ， 正需要太极的慢与柔去调和 。
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