我没有慢慢品茶的习惯，喝茶都是大口大口的，口渴了，一碗凉茶咕嘟咕嘟往肚子里灌，感觉很舒服，这跟我小时候的经历是有关的 。在我们客家，家家户户都有一把偌大的茶壶，早晨把烧开的水倒满茶壶，手抓一把茶叶丢进去，够一家人一天喝了 。上山、下地干活累了，客家人回家第一件事就是喝上一大碗冷茶水，解渴 。
【漫说客家人之食茶习俗】“逢山必有客，无客不住山 。”客家人一般生活在大山深处 。大山深处，绿油油的茶树隐隐约约藏匿在山间一片翠绿中，它们同崇山峻岭共存，与重云叠雾相望 。近处细看，茶梢色泽翠绿，叶质柔软 。客家人背起背篓，到山间丛林里去采摘茶叶，从一个山坡采到另一个山坡，从一棵茶树采到另一棵茶树 。
然后，客家人把采摘回来的茶叶冲洗干净，晾干，把茶叶倒进早已烧得通红的锅里 。茶叶一入锅，不断地用手翻炒，边炒边揉 。这时，热腾腾的茶香四溢，整个屋子弥漫在一片香气中 。茶叶在热锅里反复地翻炒，一次次揉细 。时候差不多了，便把灶里的火扑灭，把揉好的茶叶留在锅里烘焙 。这样，茶叶就做好了 。
“食茶”是客家的方言，茶不仅是用来解渴的，更是客家人热情好客的一种方式 。“进来，食一碗茶嘞！”这是我们客家人待客说得最多的一句话 。当然，不管客人喝的是酒，还是茶，或者白开水、饮料，哪怕是小坐一会儿，都可以说成“食茶” 。所以，“食茶”不只是“喝茶”，更是客家人好客淳朴的邀请 。
客家人的“食茶”还有男子提亲女子受聘的意思，如男子向女子求婚的聘礼叫做“定茶” 。其实，在《红楼梦》中，也有“你既吃了我们家的茶，怎么还不做我们家的媳妇？”的说法 。郑板桥的一首《竹枝词》也说：“湓江江口是奴家，郎若闲时来吃茶 。黄土筑墙茅盖屋，门前一树紫荆花 。”说的也是茶媒的习俗 。
关于茶，我们客家还有“食三朝茶”的习俗 。所谓“食三朝茶”就是家里生儿女了，男方请岳父岳母到家里一起祝贺 。选好日子，女婿到岳父岳母家里邀请 。岳父岳母便叫上自家的亲朋好友，箩筐装得满满的礼物一担一担挑到女婿家里，大多是小孩的穿戴及小被盖、摇篮等 。女婿家杀鸡宰鱼，精心准备，盛情款待岳父岳母一家人 。岳父岳母要在女婿家里三天，所以有“食三朝茶”的说法 。
在客家，“食茶”说来复杂，其实简单，那就是客家人好客喜茶 。
推荐阅读
- 客家擂茶福州展示中国古老茶文化
- 漫说苏东坡对中国茶文化发展的贡献
- 漫说绍兴旧时的茶栈与茶栈工
- 漫说西藏高原多姿多彩之茶文化
- 漫说六堡茶之上品,社前茶
- 金瓶梅中提及之保健茶饮漫说
- 岭南茶文化漫说
- 饱含诗意的大关翠华茶文化漫说
- 漫说广州人与茶
- 闽北茶习俗茶礼仪漫说