在祖国博大精深的茶文化中，擂茶风俗是一枝独秀的奇葩，擂茶就是把茶叶、芝麻、花生等原料放进擂钵里研磨后冲开水喝的养生茶饮 。在我国许多地区，尤其是南方山区、客家人聚居地的人们，有着喝擂茶的喜好;同时，湖南、江西、福建等地，也非常流行喝擂茶;同样，在湖北咸丰与贵州接壤之地，也有喝擂茶的习俗 。擂茶有着丰富的作料，具有鲜香咸辣等多种口味，其原料也因地制宜，作料多寡不等，呈现出不同的特色，且擂茶按地域和族群可以分为客家擂茶和湖南擂茶(非客家)两大类 。
【独具趣味的湖南桃源擂茶风俗】湖南的常德有喝芝麻擂茶的特殊习俗，而且源远流长，历史悠久 。在湖南常德，清朝嘉庆年间修的《常德府志》中就有记载：乡俗以茗茶、芝麻、姜合阴阳水饮之，名‘擂茶’，桃源县志名五味汤，云伏波将军所制，用御瘴疠 。相传在东汉建武年间，五溪蛮叛变，顺沅水长驱直进，克郡攻县，大将马援请进，率军追至乌头村(今桃花源境内)，一时之间攻克不下，又值酷暑火热，军中瘟疫流行，主帅也病了，全军被困于此 。由于马援军纪严明，深受老百姓的爱戴，当地有一位老妪献三生汤秘方于马援，治愈了全军的疾病 。从此该秘方发展成为当今的打擂茶，所谓打，就是制、喝的意思，当地人习惯喊打擂茶 。
湖南桃源擂茶是把茶叶、生姜、生米一起放到山楂木做的碾钵里擂碎，然后冲上沸水饮用 。若能再放点芝麻、细盐进去则滋味更为清香可口，喝秦人擂茶一要趁热，二要慢咽，只有这样才会有九曲回肠，心旷神怡的感觉 。而湖南的桃江擂茶是以芝麻和花生为主，然后放入碾钵里擂碎，再用白开水冲泡，最后放点白糖 。擂茶制成后稠粘如糊，色呈淡咖啡色，香气扑鼻，入口滑溜柔润、甜爽 。桃江擂茶和桃源擂茶的吃法不同，桃江擂茶一般放糖，成为甜饮;而桃源擂茶则放盐，大多为咸食，桃江的妇女怀孕后，有特别要喝擂茶的习俗，说擂茶喝的越多，养出的婴儿越白胖 。
作擂茶时，擂者坐下，双腿夹住擂钵，握擂棍，频频舂捣、旋转;待钵中的东西便捣成碎泥，茶便擂好了，越细越溶越好 。制作擂茶的茶叶一般都选择老叶，老叶味浓，能提神醒脑，夏饮解暑不怕热，冬饮添暖不畏寒，健胃健脾，爽口洁齿 。擂茶有非常多的功效，不仅可以健脾、祛寒、暖胃，同时，因配料的不同及分量的加减而产生的功能也不同，加入菊花、金银花等配料可以增加凉性，达到清热解毒的功效;加入薄荷叶则可提高去湿热的功效;加入陈皮、肉桂等可提高温性，有助于祛寒 。
在湖南桃源等地，喝擂茶的习俗中，有当中餐的，也有在早餐中餐之间当点心的 。喝擂茶能上瘾，一些年纪大的乡亲，一天不喝擂茶，就觉得全身哪里不对劲，一旦喝了擂茶，便立刻觉得神清气爽 。逢年过节待客人，首先就是喝擂茶，并在晚上作宵夜，在桃源、安化等地，还有打擂茶聚会组织，以打擂茶为东，轮流坐庄，十分热闹 。
而且，打擂茶还有许多讲究，除了擂茶以外，还要摆上各种土特产点心，这些点心叫压桌，从压桌的种类就可看出客人在主人心目中的地位 。桃花源一带的回族同胞们的压桌风俗甚为有趣，喝打擂茶时要将几十种压桌的盘子摆成字形，客人入席喝擂茶，就要懂规矩，如主人摆的是寿字，客人就要将字拆开，重新摆成福字或者其他含有吉祥意义的字 。喝茶也像饮酒一样，相劝饮茶，喝擂茶成了常德人民交朋结友，待人接物的一个重要方式 。
到桃源第一次喝这种茶的人，一定要喝完三碗，喝完三碗才算领了主人的情，喝第一碗是贼，喝完第二碗是客人，喝了第三碗才是朋友，喝得越多才越是领了主人的情 。由此看来，在桃源如果没有喝上三大碗热气腾腾的擂茶，你可就错过了体会当地人那一份热情好客的机会 。而且读过陶渊明《桃花源记》的人都会知道，现代桃源人这种待客之道正是当地桃花源古朴民风的延续，对他们而言，通过喝擂茶体会这种民风，也算是对陶渊明笔下的那个世外桃源的一种缅怀 。
桃源擂茶文化作为中华茶文化中的一种，具有较高的价值，桃源擂茶文化是是茶文化与人民群众的生活相结合形成的智慧产物，并形成了一种民间艺术;同时，也反映了现代人们的精神文明状态，是一种精神享受 。
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