相传早在4000年前，我们的祖先就已经知道采摘野茶煎汁治病，后来又发现饮茶可以增进人体健康，便煮作羹饮，使茶逐步由药料变为饮料 。三国时，饮茶的好处又被进一步认识 。那时的名医华佗就曾说过苦茶久食益思意的话 。而在明代顾元庆所著的《茶谱》一书中，对茶的功用则叙述得更为全面：能止咳，消食除痰，少睡，利尿道，明目，除烦去腻 。
【日常生活中的茶保健】在日常生活中讲究茶保健，注重科学地饮茶，是现代人科学生活的一个重要方面 。现代科学更发现茶可预防和治疗人体的多种疾病：
茶可提神益思，解渴生津
这是因为茶叶中所含的咖啡碱能刺激人的中枢神经，使人兴奋，所以，脑力劳动者一般都爱饮茶 。盛夏季节，人的体温不易扩散，常有渴热昏晕的生理反应，而饮茶后则能出汗散热，使人顿觉凉爽 。据科学家测定，一杯热茶使体内散发的热量，相当于茶热量的50倍 。茶叶中还含有糖类、果胶、氨基酸等成分，能与口腔中的唾液起化学反应，滋润口腔，解热生津 。
茶可增进人的肾脏功能，具有利尿排毒的效能
它能使香烟中的烟碱即尼古丁沉淀并排出体外，使人少受其害 。
茶可排毒
蔬菜和食物存放或浸水过久，会产生亚硝酸盐，人如果食之过多就会中毒，而饮茶则能将它们和并排出;在水质不好的地区，茶多酚还能解除植物性毒质，并将凝固在水中的悬浮物沉淀，同时可将铅、锌等金属及生物碱毒物分解排出 。
茶可预防癌症发生
据科学工作者研究，茶叶中的某些物质经过血液循环，对全身各部位的癌细胞都有治疗和预防的作用 。每日三餐后饮一杯茶，就能产生一定的预防效果 。
茶还可防治一些放射性元素对人体的伤害
茶叶中的儿茶素浓缩物和脂多糖类，能中和锶90等放射性元素，将其排出体外，甚至可将深入骨髓的一些放射性元素排出，从而使人体免于受到伤害 。
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