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科学家|科学家发现的人体“新器官”，真不是经络

癌症显微镜科学家间质

较真要点：
1、据媒体报道 ， 美科学家发现人体新器官 。 所谓的“新器官”其实就是器官、组织之间的结构——间质 。 新研究并非是发现了“间质” ， 只是对这个结构进行了一个比较具体的描述 ， 之前显微镜下看不到“间质”的结构 ， 但是专业人士知道这个空间是存在的 。 因此能不能将“间质”称之为“新器官” ， 目前争议很大 。
2、“间质”是不是古人所说的经络？从论文中间质网络的功能看来 ， 似乎主要是提供癌细胞到处流窜的道路 ， 与本就语焉不详的经络八竿子打不着 。
3、至于“间质”对癌症治疗的意义 ， 目前还不明朗 。 想要真正用于癌症治疗 ， 还有很长的路要走 。
查证者：张洪涛（一节生姜） | 宾夕法尼亚大学医学院研究副教授
科学家|科学家发现的人体“新器官”，真不是经络
文章插图

最近有用户在较真小程序提问：据说科学家发现了人体“新器官” ， 能证明经络的存在？
这个发现 ， 引起很多人的关注 。 其中的一个原因 ， 是有人觉得古人所说的经络 ， 终于被现代科学证明了 。
到底是怎么回事呢？
1. 这是一个新的器官吗？有争议
这个发现已有很长时间：论文发布在2018年3月27日的《科学报告》杂志上 。 文章称 ， 人体黏膜下有一个此前未知的 ， 极其微小、充满液体并穿透结缔组织的连贯通道（间质 ， interstitium） ， 研究者将其称之为 “新器官” 。如果这个器官得到确认 ， 那么以体积计算它将是人体最大的“新器官” 。 该“新器官”被认为有缓冲功能 ， 或许能解释癌细胞如何快速转移 。
先来解释一下什么是“间质” 。 一般说来 ， 这间质指的就是器官、组织之间的结构 ， 由于本来是充满体液 ， 所以形状多变 ， 一直以来研究都不多 。 尤其是在传统的组织切片染色的时候 ， 由于操作程序中有一个“固定”的步骤 ， 间质里本来充满的体液就流失了 ， 而体液本来占领的空间也就不见了 ， 所以显微镜下就看不到这些结构 ， 只能看到周围的结缔组织 。 在这个新发表的研究里 ， 研究人员使用的方法是在组织切片之前先对标本进行快速冷冻 ， 所以能够让这些间质网络的结构得以保存 。
能不能将“间质”称之为“新器官” ， 目前仍有很大争议 。 对于这“间质” ， 虽然之前显微镜下看不到它们的结构 ， 但是专业人士应该知道这个空间是存在的 。 这个新发表的研究 ， 并非是发现了一个全新的结构 ， 其实只是对这个结构进行了一个比较具体的描述 。 在我看来 ， 这并不能算一个新的器官 ， 只是以前所说的结缔组织的一部分 。
因为科学的不断进步 ， 人类的认知也不断提高 ， 对于之前已知的器官 ， 总会有一些新功能的发现 。 比如说皮肤 ， 以前一直觉得它只有物理保护功能 ， 最多外加一个可以炫耀颜值的用途 ， 但是现在发现其实皮肤也有免疫功能 。
【科学家|科学家发现的人体“新器官”，真不是经络】2. 这个新发现的网络 ， 会不会就是古人所说的经络？
一直有不懈的努力 ， 试图去证实古人所说的经络是实实在在存在的 。 如今这个结缔组织的新发现 ， 自然又给一些人带来希望 。
套用现代科学的东西去解释一些古老的观念 ， 往往会有不伦不类的感觉 。 比如说 ， 中医里也有“肾” ， 但它只是一个概念 ， 并不能等同于现代解剖学上的肾 。
关键的问题是 ， 这些充满流体的间质网络 ， 其功能跟经络一样吗？从论文中的间质网络的功能看来 ， 似乎主要是提供癌细胞到处流窜的道路 ， 与本就语焉不详的经络八竿子打不着 。
3. 这个间质网络的发现 ， 对癌症的治疗有什么意义？
有一种急躁和焦虑 ， 叫做功利 。 比如今天送孩子学钢琴 ， 明天就要孩子准备去考级 。
如果一个科学研究 ， 不能马上给患者指明一条治疗的道路 ， 很多人便会觉得这是一个无用的研究 。
很不幸 ， 如果采用这个标准 ， 那这个间质网络就是一个无用的研究 。 想想看 ， 白血病里的癌细胞 ， 大家早知道是通过血液循环到处流窜 ， 但是也并没有因此马上就找到一个治疗白血病的方法 。
对于癌细胞的扩散和转移 ， 之前一直认为是通过血管 ， 然后再进入组织和器官 。 现在这个研究观察到癌细胞在组织间隙的移动 ， 可以说是确实记录到了这个现象 ， 但是到底对于解释癌症扩散的意义有多大？
比如老王开车离开上海浦东机场 ， 两小时后出现在苏州 ， 可以推断是开车去了苏州 。 现在有人提供了照片 ， 看到车在上海和苏州之间的高速上行驶 ， 相当于是提供了老王开车去苏州的实证 ， 也证明上海和苏州之间的高速公路是顺通的 。 但是 ， 由于高速公路上也有其他车辆 ， 不见得就可以通过关闭高速的办法 ， 来阻断老王开车去杭州 ， 因为这样也会影响其他的人开车 。
大概就是这样的道理 。
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