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天文学|过年了，过年了！年，究竟是什么东西？

稻谷天文学室宿

今年是大年三十 ， 明年是大年初一 ， 今天还是鼠年 ， 到了明年就是牛年了 ， 这么一个过程 ， 就叫做“过年” 。
而关于“过年”的来由 ， 流传很广、影响很大的一个传说 ， 是年是一个残害人类的怪兽 ， 人们贴对联、放鞭炮等各种习俗 ， 都是为了驱赶这个怪兽 。 这个传说 ， 应该是从“年关难过”这句话衍生出来的 ， 除了给众多的孩子留下心理阴影外 ， 并不能让大家清楚的理解年是什么东西 。
那么这“年” ， 究竟是什么东西呢？
《说文解字》载：“年 ， 谷熟也 。 ”年 ， 就是稻谷成熟 。
再看古文字“年” ， 上面象形成熟的沉甸甸的稻穗 ， 下面象形收割稻子的镰刀 。
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年 ， 就是稻谷成熟 ， 按照这个解释 ， 稻谷一般在夏天或者秋天成熟 ， 但是和我们今天“过年”的风俗并不吻合 。 我们现在有“阳历年” ， 在冬至以后；还有“阴历年” ， 或者叫“农历年” ， 是在立春前后 ， 都并非稻谷成熟的时间 。
这 ， 究竟是怎么回事呢？
一切 ， 还是要从古代天文学中找答案 。
《礼记 月令》记载：“孟春之月 ， 日在营室.......是月也 ， 以立春 。 ”立春前后 ， 在天文学上所对应的 ， 是太阳落山后出现在西方天空的是营室星宿 。
营室星 ， 在二十八宿中对应室宿和壁宿 。
天文学|过年了，过年了！年，究竟是什么东西？
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这个室宿两颗主星 ， 其下属离宫星官有六颗星 ， 再加上壁宿的两颗主星 ， 共10颗星 ， 而这10颗星连在一起 ， 一部分像成熟弯腰的稻穗 ， 一部分像收割稻穗的镰刀 ， 合在一起 ， 即是一个“年”字 。
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那么这个“年” ， 从字面意思理解 ， 即是太阳从营室星出发 ， 运行一周后再回到营室星 ， 用传统节令术语 ， 也就是从立春处出发 ， 再回到立春处 。 辞旧年 ， 迎新年 ， 是谓“过年” 。
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该有人问了 ， 那如今的阳历年 ， 即元旦呢 ， 古代天文学上又对应什么呢？
唐·杨炯《公卿以下冕服议》：“夫改正朔者 ， 谓夏后氏建寅 ， 殷人建丑 ， 周人建子 。 ”不同的朝代 ， 不同的地方 ， 太阳运行一周在天文学上的参照物是不一样的 ， 比如这个夏后朝是将寅作为参照物 ， 而殷朝是将丑作为参照物 ， 周人是将子作为参照物 。
而营室星所对应的 ， 正是十二地支中的寅（详见《揭秘：十二属相的来历》） 。
也就是说 ， 我们今天所讲春节 ， 过年 ， 其天文学依据是“建寅” ， 延续的是夏后朝的历法 。
那我们今天的元旦 ， 延续又是哪个朝代（地方）的历法呢？
《礼记 月令》载：“仲冬之月 ， 日在斗......是月也 ， 日短至 。 季冬之月 ， 日在婺女......”
太阳到到斗宿的时候 ， 是冬至 ， 叫做仲冬月；到达女宿的时候 ， 叫季冬月 。
而斗宿和女宿之间的牛宿 ， 对应的是十二地支中的子 。
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我们今天的阳历新年 ， 皆在冬至后一周 ， 因此大致相当于在古代天文学上的“建子” ， 即周朝的历法 。
当然 ， 今天所谓的阳历、阴历、农历 ， 是经过多次大融合之后的产物 ， 已经脱离了其名称的本来内涵 ， 这个以后有机会再专门论述 。


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