当您抬头仰望万里无云的天空时 ， 一定觉得很空旷 ， 白天除了蔚蓝色的天空 ， 其他什么也看不见 ， 夜晚除了星星和月亮 ， 再也没有其他的任何东西了 ， 但事实上并非如此 ， 探测器在地球附近发现了一些肉眼看不见的物质 ， 以接近光速的速度在飞行 。
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肉眼却无法看到 ， 这对我们来说非常可惜 ， 它们究竟是什么呢？我就不再卖关子了 ， 它们就是来自太阳风中的高速电子 ， 来到地球附近后 ， 速度突然变得接近光速 ， 比普通电子速度要快得多 。
最近 ， 德国地球科学中心的空间物理学家Hayley Allison发现了一种匪夷所思的自然现象 ， 在太阳风暴期间 ， 地球附近有时候会出现一些接近光速的电子 ， 能量极高 。
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让研究人员无法理解的是 ， 并不是每一次太阳风暴的到来 ， 地球附近都会出现接近光速的电子 ， 只有当范艾伦辐射带辐射带中的等离子体已经消耗一空的时候 ， 太阳风暴中的电子才能达到接近光速的速度 。
什么是范艾伦辐射带 ， 我们来了解一下 ， 范艾伦辐射带是地球磁场捕获太阳风中带电粒子的区域 ， 而接近光速的电子就飞行在这片区域中 。
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范艾伦辐射带分为两层 ， 它们就像是两个同心的“甜甜圈” ， 甜甜圈的中心就是我们的地球 ， 内层从距离地面640到9600公里 ， 外层从距离地面13500到58000公里 。
不要怕 ， 高速电子对我们的日常生活不会造成任何影响 ， 因为还没有达到地面就已经消失了 ， 最多就是在夜空中增加一道亮丽的奇观 ， 千变万化的北极光 。 但是高速电子会影响到轨道卫星 ， 因为大多数卫星都放置在海拔2000公里的轨道上 。
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由于电子速度极高 ， 即使大多数轨道卫星拥有最好的辐射防护层 ， 但接近光速的电子能轻松穿透航天器 ， 其电荷也会破坏轨道卫星内敏感的电子设备 ， 严重的时候让卫星失控 ， 这就是人类研究范艾伦辐射带的意义所在 。
为了研究范艾伦辐射带中的超速电子 ， 2012年8月30日 ， 美国NASA发射了范艾伦探测器 ， 探测器多次记录了太阳风暴 ， 太阳风和辐射使地球磁层受到震动 ， 地球电场和磁场的波动 ， 会对电子起到加速作用 ， 就像冲浪者使用水波来加速一样 。
【光速|地球附近发现有看不见的物质，以接近光速的速度飞行，它是什么？】
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研究结果表明：电子可以在地球磁场波动中吸收大量能量 ， 增加飞行速度 ， 因此只要范艾伦辐射带中等离子环境的条件达到 ， 那么电子就可以迅速地局部加速到接近光速的速度 。
这的确是一种神奇的现象 ， 可惜的是我们肉眼无法看到 ， 看来只能依靠想象来补充一下肉眼看不到的东西了 。 更有趣的科学探索内容请关注唯一微信公众号：有趣探索
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