“压力使头发变白”，西湖大学张兵告诉你是怎么回事？( 二 )
为什么选择皮肤？张兵有他自己的理由 。 “皮肤系统含有众多且不同的干细胞种类 ， 有非常活跃的再生过程 ， 而且 ， 它的表型非常便于观察 。 ”张兵举例 ， “这是一个非常好的模型 ， 能够用来研究精神压力如何影响干细胞活动、干细胞的行为如何被调控等 。 ”
张兵在了解精神压力对干细胞及组织器官再生的影响机制之后 ， 也正积极地寻找一些新方法、设计一些药物 ， 试图阻止或减缓压力对身体不可逆的损伤 。
在这样的基础上 ， 如果我们将视野再放大一些 ， 大家都很关心的衰老 ， 也在张兵的“射程”范围内 。
精神压力是加速衰老过程的重要因素之一 。 当人体衰老时 ， 伤口愈合速度会变慢 ， 头发会变白掉落 ， 这些都与皮肤系统里的成体干细胞相关 。 “我们想要去了解这些机制 ， 然后去设计新方法减缓皮肤和毛发的衰老 ， 或者加快皮肤和毛发的再生 。 ”
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3 两条平行线的相交
在介绍自己的研究过程中 ， 张兵用了一个特别浪漫的比喻：“压力其实是人感知层面上的东西 ， 了解它是如何影响干细胞的活动从而影响身体的健康 ， 就好比去了解精神跟身体这两条平行线是如何交汇的 。 ”
加入西湖大学前 ， 张兵在哈佛大学干细胞与再生生物学系开展博士后工作 。 选择从事哺乳动物皮肤干细胞调控与皮肤和毛发再生的研究 ， 完全源自他的好奇心 。
“人的精神状态跟身体状态以前被认为是两套平行的系统 ， 但我们发现其实并不是这样 ， 我们很多感知到的东西、接收到的信息、承受的压力 ， 很可能对我们身体存在非常底层的影响 。 我们对这些影响的范围和机制非常感兴趣 。 ”张兵说 。
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这是一条未知的道路 ， 张兵和他的团队正在朝着这个方向 ， 一步一步向前推进 。
博士后出站后 ， 张兵在疫情中参与了西湖大学的线上面试 。 “这里非常适合我 ， 整个学校的设计都围绕着如何做好科学研究 ， 学校里的人也都非常有激情和动力去做原创性的科研 。 我很开心能够在这么短的时间里建立一个优秀的团队并开展研究 。 ”张兵说 。
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精神压力对皮肤和毛发产生的这些影响 ， 就存在于我们的日常生活当中 ， 然而对其机制的研究和了解仍处于初始阶段 。 张兵实验室的这些研究看似着眼的是生活中最常见的现象 ， 但这种专注到微观分子层面的基础研究 ， 这种解释常见的现象究竟为什么会发生的机制研究 ， 是真正在科学上“刨根问底” 。
或许在未来 ， 他们的研究能够帮助无数人摆脱压力带来的身体困扰 。 毕竟 ， 我们无法逃避压力 ， 但如果可以不头秃 ， 也是一件相当值得庆幸的事了 。
论文链接：
原题目/2021 ， 研究从“头”开始 | Lab Show
撰稿、编辑/张 弛
摄影/朱丹阳
来源/西湖大学WestlakeUniversity
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乘干细胞之东风——火爆“外泌体”的崛起
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