唐宰相裴寂率大批援军回击，攻介州，被宋金刚绝了水道，士兵渴极了，移营。
宋金刚突袭，唐军又大败。
宋金刚连克绛州、龙门、浍州，打得裴寂狼狈万分，被召回长安，李渊痛斥：“你兵力那么多，却败成这样，不惭愧吗？”
免职。
后来因是老朋友，才重新启用。
到十月，刘武周已占据山西大部，大唐只剩下晋西南一小块地盘，碰上开国以来最大的危机，全国震动。
李渊下诏：“敌军势大，难与争锋。可以放弃黄河以东，严守关西。”——龙兴之地也不要了。
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03
逆转
秦王李世民请缨：“晋阳是我军起兵之地，河东是京城的物资来源。全部放弃，于国不利。我愿率军出战。”
十一月，李世民率三万精兵从龙门过了冰冻的黄河，屯军柏壁。
他坚守阵营，发出公告，原来的军民渐渐归来，军势复振。
宋金刚手下大将尉迟恭、寻相等击败唐将李孝基、孤独怀恩、唐俭等，一口气把这些人打包俘虏。
但他们太过于轻敌，回军浍州途中，在美良川遭到李世民部秦叔宝、殷开山伏击，大败。
接着唐军又在安邑再次伏击，又一次大胜。
连胜两阵，军心大振，将士们跃跃欲试，要和宋金刚决战。
李世民表示时机不到：“宋金刚手下是刘武周的精兵强将，刘武周驻军晋阳，依靠的就是他。如今敌人过于深入，粮草不足，利于速战速决。我们只要坚守，派小股部队骚扰他的粮道，等到敌人食尽，自然退却。”
果然，唐军主力坚守不战，零零碎碎的各处小战役，影响不了大局，双方相持到第二年四月，宋金刚没了粮草，只有撤退，唐军追击。
大将寻相被李世民追上，先吃一刀，大败。
李世民抓住机会，一天一夜，急行军二百里，二天都不吃饭，前军只剩下一只羊分着吃。
宋金刚料不到李世民来的这么快，在雀鼠谷被追上。
一边是粮尽撤退，无心恋战；
一边是乘胜追击，斗志昂扬，一天内连战八场，唐军全胜，宋金刚损失数万人马。
战局已经全面反转。
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04
溃败
退到介休城，还有二万人马，宋金刚背城布阵。
唐军李世绩挑战，败走，金刚挥军追击；
原来是陷阱，李世民率精骑半腰杀入，直穿过敌阵，从阵后再杀回来，宋金刚全军溃败，当场阵亡三千，狼狈而逃。
尉迟恭困守介休，投降。
从上一年的十一月到次年四月，宋金刚由大胜到大败，是碰上了用兵如神的李世民，比起来，宋金刚、刘武周差了不止一个段位。
李世民积蓄力量，抓住战机，雷霆一击，宋金刚顶不住。
追亡逐北，根本不休息，追击到一些残部坚守的堡垒，尘埃满面的李世民脱下头盔，堡里的人才明白自己人杀回来了。
这个进兵速度，太快了。
追击途中，大将刘弘基拉住他的马劝说：“打到这里，成果很大了，大王自己要爱惜身体，将士们也饥肠辘辘。”
李世民是这样回答：“宋金刚没办法逃跑，军心涣散。机不可失，失不再来。让他休息重整旗鼓，就不容易打了。”
所以他一直追到底，这种战术，凶猛极了。
怪不得宋金刚一败涂地。
刘武周在晋阳听到消息，吓得肝胆俱裂，再无雄鸡斗志，弃了晋阳，投奔突厥去了。
宋金刚收拾残部，还想再打，将士们全无斗志，这样大好的形势，几个月大逆转，还有什么好打的？
无奈，也逃到突厥。
05
消亡
唐军收复了所有失地。
初战，刘武周手下苑君璋劝过他：“唐军晋阳起兵，一举拿下关中，号令天下，这是老天保祐，不好争锋。最好的计划是北边依靠突厥，南边交好大唐，割地称王，才能长久。”
当时的大好形势下，有几个人会听得进这种话？
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