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春秋战国时期，齐国之所以能够崛起，很大一方面的原因就是因为齐国靠海，能够获得廉价的海盐，并最早在管仲的主导下，第一个实行了国家盐铁专卖制度，正是靠着向民众和其他国家贩卖盐巴，齐国很快就变得国力强盛。等到汉朝建立后，官府为了获得更多的财富，也开始垄断食盐和钢铁贸易，即官垄盐铁，禁民煮铸。
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东汉盐井画像而且相比于其它物资，盐更容易被垄断！因为盐要么产自大海，要么产自盐湖或是盐井、盐矿，对于这些地方，一个强有力的古代官府完全可以做到很大程度上的控制，虽然不可能完全杜绝私盐的存在，但却能让私盐的规模变得很小。
正是在官府对私盐的不断打击下，官盐的价格逐渐变贵，在大多数人只能吃官盐的情况下，官府就靠着垄断赚取了大量财富，秦以后的任何一个朝代，盐税都是国家最重要的收入来源之一，甚至很多朝代都依赖着盐税来“为生”。并且，对官府来说，控制盐的买卖，不仅是获得了一大财源，也相当于是斩断了许多地方豪强强盛的基础，这对官府维护社会稳定很有帮助，君不见一个叫黄巢的私盐贩子就给大唐王朝造成了多大的伤害。
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在汉初的时候，因为中央政府还没有实行盐铁官垄制度，封国在海边的诸侯王都可以在自己的领地里煮盐贩卖，这大大增加了诸侯王的财富，使其有了和中央政府掰腕子的基础，逐渐成了中央集权的最大障碍。比如七国之乱中最重要的诸侯王——吴王刘濞(公元前215年~公元前154年)就是靠着领地内的铜矿和靠近海边有煮盐之利才逐渐富庶起来的：“夫吴自阖庐、春申、王濞三人招致天下之喜游子弟，东有海盐之饶，章山之铜，三江、五湖之利，亦江东一都会也。”《前汉书?地理志》
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将盐垄断就能控制社会当官府可以将盐做到垄断时，那么官府就能很大程度上控制社会了，其不管是对于属国、敌国还是造反的地区，只要中央政府想对付他们，那么一招“官盐禁流”就能让目标地区陷入缺盐的窘境，让其慢慢走向崩溃。这一招很有效，尤其是目标地区处于内陆时，而且少量的私盐流入并不能改变最终结果，毕竟盐是消耗品。
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事实上，古代世界的很多势力，都曾禁止盐巴流入敌对国家，不只有中国古代政府如此，因为这一招确实是一种可以对目标地区经济生活造成重大打击的有效手段。综上所述，盐是如此重要，古代官府不加以控制和垄断才有鬼呢！
【 古代的盐巴到底有多重要重要到每个朝代的官府都会进行垄断】
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