这句话出自《庄子·大宗师》,记述的是一桩历史大事件:孔子问礼。有一次,孔子想请教老子关于仁义的见解,老子说,仁义啊,是从前的君主在大田地里搭建的窝棚子,那是不能用来当房子住的。接着,老子给孔子讲了一个故事:泉涸,鱼相与处于陆,相呴以湿,相濡以沫,不如相忘于江湖。老子的原意是说,泉水干了,鱼为了生存,互相吐沫维持生命。老子的原意是指困境下的苟延残喘。后人掐头去尾,转化成了夫妻感情笃深的替代词。
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【相濡以沫,不若相忘于江湖,你找到自己的江湖了吗?】两种场景下的生存状态
这一次问礼的故事设置了两场生存场景,描绘了两种不同的生存状态,展示了两种不同的生存理念。相濡以沫的场景是两条鱼,在赖以生存的泉水干涸的情况下的,各自以口中的湿气来滋润对方,以延续生命。在即将死亡前,将一线生机留与他人,可谓“仁义”之至。而相忘于江湖这一场景是两条鱼生活在江海湖泊之中,各自逍遥自在,从没想到自己会用吐沫来延缓对方的生命。故事给人们揭示了一个人生道理:生存在适合的环境里,在没有生存危机的情况下,“仁义”关怀是多余的,虚伪的。
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这是两种完全不同的生存现状和生存理念:一个是生存环境极其恶劣,恶劣到死亡随时发生。在此情况下,即便能够相濡以沫,其生存质量也已经降至维持短暂的生命的最低标准上,此时此刻的生存的唯一目的就是苟延残喘,延缓生命,因为死亡之神已经在向它们逼近。另一个是适宜和自然的生存状态,每一个生命都能生活在安适与快乐的环境里,保持着理想的生存质量,生命之间可以相互协同,但未必相濡以沫,以生命关怀对方。
所以老子说:大道废,有仁义。这个大道,就鱼而言,就是江湖,江湖的大道没有了,才会有相濡以沫的仁义。在老子看来,就人类而言,“仁义”是建立在生存环境恶化之后的教化,这种教化越被重视,越是盛行,就越能说明人类生存环境之不堪。
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为了说明相濡以沫“仁义”教化的不适宜,老子还给孔子讲了一个“负建鼓而求亡子者”的故事:人早已逃亡,你才想起来敲锣打鼓四处寻找,不亦晚乎?听了老子关于“相忘于江湖”的生存道理,孔子“口张而不能嗋”,回到驿馆,默无其声。
老子借孔子问礼,阐发了“相忘于江湖”的生存理念:人应该从鱼的两种生存状态下学会汲取一些人生道理,那就是找对或创造最适合的环境或心境,只有在适合的环境下,人才会活得惬意、滋润;在那种的环境下,无须进行“仁义”的说教。这种“相忘于江湖”的生存状态,才是人们应该秉持的人生大道。
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如何才能创造出符合人生的“江湖大道
人的生存环境一是外境,一是内境,外境提供生命必备的物质条件,诸如空气、水、居住环境、人际关系等等,这种环境可以改变,比如孟母三迁。但起决定作用的是內境,内境创造内心世界。一个具有强大内心的人,即便身处闹市,一样心静如水。老子讲“致虚极,守静笃”,我们先来看老子怎么说的。
老子在《道德经》第十六章“归根”里讲到内境的问题,内容很长,我们只看他的“致虚极,守静笃”,这是找到人生江湖的办法。
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致虚,虚就是我们身体以外的外部世界,道家叫做“虚”,佛家叫做“空”,指的是外面物相的自然状态或本来面目。致虚,追求物理现象,追到极致。守静,就是保持心灵的宁静,指的是心性要笃静,人们的心性本来是要做如如不动的,而且要“笃”,要完全、彻底,始终如一。
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