“千里马常有，而伯乐不常有。”四大名著在中国文坛的地位不可小觑，但《红楼梦》和《西游记》能够成名却是历经波折，《红楼梦》位列四大名著之首，但它的作者曹雪芹却是穷困潦倒，最后生病不治而亡，传言他在生前已经写完了《红楼梦》这本书，只是他去世的时候家中实在买不起纸钱，所以将后四十回的书稿当做纸钱给烧了，现在《红楼梦》能流传于世实属不易。
【 他赌上全部身家，买断《西游记》版权，同行嘲笑：等着赔光家底吧】
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但其实除了《红楼梦》之外，广受老幼百姓喜爱的《西游记》能流传下来也并不容易。我们先来说说《西游记》的作者吴承恩，他出生于1500年，是明代小说家。吴家是一个商人之家，但因为祖上有人做官，所以家中藏书众多，吴承恩为人机警聪明，从小就很喜欢读书，家中长辈乐见其成，也盼着他能考取功名，光宗耀祖。吴承恩是一个多方面发展的人才，他不仅能够写文作诗，而且书法功底也不错，写的一手好字，此外还精通棋艺，只不过他幼时看的书更偏向于野史和一些志怪小说。因为其才华出众，所以在当地小有名气，就连书院的老师也很看好他，认为他将来必有大的作为。
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可是古代科举制度的录取率实在太低了，而且需要才华和运气并济，就算是吴承恩这样广受认可的才子，也多次在考试中名落孙山。直到1950年，50岁的他才得到一个贡生，成为贡生之后的路也并不顺利，他先是到京城等着分配官职，谁知竟然没有被选上。这一等又到了60岁，他终于在朝中谋得一官半职，但偏偏受小人排挤，再加上跟上级的关系并不好，所以他索性辞官回乡，过自己的闲散生活去了，之后他便开始专心的创作《西游记》，其实他早在30岁的时候就已经想要写一本这样的小说了，到50岁时已经写出了前面的十几回，后面因各种原因中断，直到60岁后才又集中创作。
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然而呕心沥血写出的书并不怎么受欢迎，因为那时候的人们都更喜欢读《三国演义》和《水浒传》，谁人不喜爱那种运筹帷幄拯救天下苍生的英雄呢，所以压根没有书商愿意刊印名不见经传的《西游记》，于是吴承恩的晚年在穷困潦倒中度过，最后将《西游记》卖给了一个喜欢收藏书籍的王爷。如果说《西游记》是千里马，那么万历年间的书商唐光禄就是伯乐，唐光禄经营着祖上传下来的世德堂刻书行，但世德堂传到他手里的时候已经大不如以前了，他要想打一场漂亮的翻身仗，那么势必要找一本可以大卖的、可以抢占市场的书籍。一次偶然的机会，他在王府看到了《西游记》，随便看了几章便被其中的内容所吸引，当即决定高价买断《西游记》版权。
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虽然在买断版权时花了不少钱，但是为了保证刊印《西游记》的质量，在出版的时候花的钱更多，他甚至将自己家的房子乃至屋中的摆件全部抵押了，所有同行都觉得他一定是疯了，认为世德堂一定会毁在他的手里。谁料唐光禄有一双慧眼，《西游记》一经出售就获得了很好的反响，再加上世德堂注重质量，所以几乎没有书商能够在《西游记》上分一杯羹，而唐光禄也凭此成为了当时的第一大书商，就连我们现在看的《西游记》都是根据世德堂的刊印本印刷的。正是因为唐光禄慧眼识珠，才让更多人看到这么精彩绝伦的《西游记》，只不过作者吴承恩可能至死都没有想到这个场景。
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