看古装电视剧的时候，总会出现这样一个经典镜头，人们为了偷看，都会用舌头舔下手指，随后再拿手指戳破窗户纸，偷偷观察里面的动静。这似乎是古人用来偷窥的一种最佳方式。
玻璃工艺传入中国较晚，因此在观众心中留下了一个固有印象：古代的窗户都是纸糊的。纸张是一种非常脆弱的物品，用它来糊窗户，既不能保证人们的隐私，遮风挡雨更是一件难事。在古代没有玻璃的情况下，古人是如何给屋内遮风挡雨，保暖采光的呢？
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回归到原始社会，人们所住的房子是没有窗户的。比如在西安半坡博物馆，里面展示了新石器时代的房屋。这时候的房屋是用树枝搭建而成，然后再覆盖上树皮、草席，唯一用来透气的地方就是屋顶部位的洞，这是远古时期最早出现的一种窗户形态。
【古代没有玻璃，古人是如何遮风挡雨的？除了窗户纸，还有什么？】新石器时代房屋的采光性极差，但是通气性却非常好。随着人类文明的进步，人们学会了在墙壁上凿洞通风，“窗户”逐渐形成。不过，最早的窗户遮挡物却是五花八门的，因为造纸术直到东汉时期才成熟，而且古代的纸价昂贵，所以，并不是每家每户都能用纸来糊窗户。
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在古人在用纸糊窗户之前，用来遮风挡雨、保护隐私的窗户遮挡物，主要就是竹草编成的帘子，也就是经常出现在古诗里的“蓬帘”。另一种就是拿一整块木板挡在窗口，有点像今天商铺门口的遮雨棚，白天的时候拿木棍将木板撑起，晚上的时候又将木板放下来，这种能开能合的窗户，被人们称之为“支摘窗”。
《水浒传》中，潘金莲撑开窗户的那一幕，就是古代的支摘窗。不过现实的支摘窗可没电视中那么精致，它是完整的一块木板，基本上没有精美花纹，也没有窗户纸。
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真正出现用纸糊窗户，其实就是在唐宋时期，这一时期的纸张经过了改良，造纸技术也进一步提升，窗户纸的使用不再局限于富贵人家。人们总觉得古代的窗户值易燃易损，甚至完全不具备防水功能，事实上并非如此。
为了解决以上问题，专门用做糊窗户的窗户纸，已经被人们发明出来了。《唐宋白孔六帖》中记载：“糊窗用桃花纸涂以油水，取其甚明”，这种用来糊窗户的专用“桃花纸”，用桐油泡过以后，就成为了一种质地很厚，可以防水防潮的油纸，这种纸也是中国古代用来制作油纸伞的纸，遮风挡雨自然不成问题。
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当然这种纸确实还是很容易被捅破的，不过对于普通人家而已，他们一般很少被人偷窥隐私，但是大户人家就不同了。为了保护隐私，避免出现“捅破窗户纸”的情况出现，备受欢迎的“明瓦”出现了，它更像是玻璃窗户的替代。
这是一种天然云母，蚌壳等制成的半透明材料，打磨的平整光滑以后在镶嵌于木格窗户上，其美观程度和采光程度都要远胜于油纸，同时又增加了窗户的密闭性，起到了保护隐私的作用。至今还有不少的古老建筑，都依稀可寻古雅精致的明瓦。其实古代窗户纸的发展，至今都体现着中国古人的智慧。
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