猪肉是现代餐桌上不可或缺的角色，无论是卤味、炒小菜还是做大菜、吊汤，猪肉都是常见的原材料，可是您是否知道在宋代时，宋神宗曾经禁止皇宫中养猪，可是后来就抹去了这一禁令，这件事情还被记载到了《冷斋夜话》中，这到底是为什么呢？接下来让我为您揭秘。
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“马牛羊，鸡犬豕。”作为六大牲畜之一，猪虽然排在了最后一位，但它与国人的关系可是十分密切的。专家的研究结果显示，早在四千万年前的新石器时代，野猪就被中国先民驯化了，当然最早可考察的证据是来自殷墟，根据其中出土的甲骨文显示，商、周两代已有猪舍，甚至已然发明出了阉猪的手段，这显然是驯化野猪最好的证据。
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秦汉时期，随着农业生产的飞速发展，猪也有了其他的作用。除了食用之外，它还可以用来生肥，因此汉代的猪舍大规模增加，样式也发生了改变。之前以放牧为主的养殖方式，逐渐被圈养代替，这无疑是一个巨大的进步。魏晋南北朝时，养猪已经是很普及的事情了，靠天吃饭的农民，基本上都会养几头猪，借此来增加自己的收入，唐代自然亦是如此，除此之外唐代又多了许多宰猪好手，养猪业“产业链”进一步完善了起来。
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猪的地位在宋朝发生了改变，这一切源于宋太祖赵匡胤，他本人十分喜欢猪，赵匡胤曾留下祖训叫做“苑中牧豚”，意思就是说皇宫中一定要养猪，这是为什么呢？其实从现代人养“宠物猪”的事例中，我们可以看出其中原因：他可能是觉得猪这个动物太完美了，小的时候十分可爱，作自己的宠物绰绰有余，而长大之后又可以用来做菜，粪便又可以作肥料，全身都是宝，皇宫中怎么少得了呢？
皇帝爱猪，百姓自然对猪更好了。宋朝刚开始时，中国的养猪业达到了一个小高峰，市面上猪肉的品质很高，当然其中也有经济发展倒逼质量提升的因素，所以苏东坡游历民间，才能尝到各地品质优秀的猪肉，“熳著火，少著水，火候足时他自美，每日起来打一碗，饱得自家君莫管”一段俏皮话，把流传千年的东坡肉随意的表达了出来。古籍中记载：“唯民间所宰猪，须从此入京，每日至晚，每群万头者。”城市发展对猪肉的需求提升是巨大的。
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令人们无法理解的是，宋神宗掌权时，曾下令皇宫中禁止养猪。《冷斋夜话》中记录了这一事件。《冷斋夜话》是古代的著作，由北宋僧人惠洪所著，书中还记录了许多有趣的事情，宋神宗禁止百姓养猪就是其中记载的一事。
书中记载：一天宋神宗酒足饭饱之后，来了兴致，来到了皇宫后苑散步，忽然发现了草地上跑着一群猪，猪在草地上撒欢打滚，肆意排泄，这一幕场景令刚吃饱的宋神宗十分不适，于是他叫来了养猪的负责人，责问他这是怎么回事。养猪的下人都吓傻了，只能说宋朝开国以来一直有一个这样的规矩。宋神宗想了想，随后下令：以后皇宫中禁止养猪！
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皇帝下令谁敢不从，很快宫中再也看不到猪的踪迹。几个月后，宫中发生了一件怪事，先是内卫捕捉到了一个妖人，他对皇帝施以诅咒，宫中道士需要猪血才能破此咒，可是找遍整个皇宫，连一只猪尾巴都看不见，没办法只能赶快去宫外买了一头猪，用来解咒。宋神宗后来自然是化险为夷，外面养的猪用来辟邪，这让宋神宗感觉更没有安全感，于是他又恢复了赵匡胤敬养神猪的祖制。原来，皇宫中养猪，并不是只为了提供餐桌上的肉类，它还有镇妖息怪、招福致祥的作用。
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