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在这种疯狂的学习之中，中国和欧洲的数学、天文学和物理学已经没有显著的差异。莱布尼茨1697年在《中国近事》序言说，“中国这一文明古国与欧洲难分高下，双方处于对等的较量中”。
其实，即便明朝与欧洲有一些差距，关系也不大，原因很简单，明人并没有自恃天朝而盲目自大，明朝文人有好奇心，更有追赶的雄心。
一，在和葡萄牙、荷兰等殖民者的交战中，明人认识到只有加强武器装备才能“制夷”的不二法门，因此热心学习、引进西方的火器，并迅速缩小了双方的差距。与葡萄牙的屯门海战中，汪鋐第一个提出“师夷制夷”，引进葡萄牙大炮，最终打败了葡萄牙舰队。
二，在与西方传教士交往过程中，明朝人认识到了自身不足落后。1629年，徐光启给崇祯皇帝的奏折中提出“欲求超胜，必须会通；会通之前，必须翻译”，字字珠玑，发人深省 。可见，当时不少文人已经意识到了问题，并提出了解决方案，这才是开放的态度。
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可见，如果明朝延续下来，在好奇心和赶超心的驱动之下，中西方差距至少应该不会太大，而以中国的庞大体量，欧洲人想要入侵中国，带来百年屈辱，几乎就是天方夜谭。甚至，以中国的体量，在18、19世纪只要进行一定的工业革命，只会让西方恐惧吧。
其实，还有一个活生生的例子，《海国图志》在中日的命运，充分说明了明朝延续下来只会更强。明治维新前后，邻国日本如饥似渴的想要了解学习西方，与晚明中国对待西方的态度一样。《海国图志》在清朝滞销，根本就卖不出去，但拉到日本之后却立即脱销，几次加版印刷都不够卖，犹如明末利玛窦的书籍一般热销。最终战争结果说明一切，小国日本击败大国中国。
【 传教士的一段记载，揭开晚明文人的心态，明朝文人比清朝更开放？】当然，一个国家的强盛是多方面原因构成，如果明朝不亡延续了下来，是否真能避免百年屈辱，还存在其他多方面问题，但开放心态、好奇心等却是重要原因，至少不会让中国闭上眼睛。
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