说到宋真宗赵恒，很多人首先想到的不是佛教，而是道教。不错，宋真宗赵恒对道教的崇奉可谓是痴迷，既封禅过五岳之尊的泰山，也祭祀过汾阴，并且还在全国范围内广修道观。历史上有很多皇帝对道教痴迷，从而大肆灭佛，宋真宗赵恒却不是如此，他既崇道又信佛，只是佛教在他心中没有道教的地位高罢了。
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宋真宗的崇佛，说到底也是要利用佛教为自己的统治服务，用佛教来教化百姓，减少或缓和社会和阶级矛盾的激化。所以宋真宗赵恒有时对佛教很热衷，但是并没有丧失理智，他的崇佛是有一定限度的。经济上限制据《宋史》记载，宋真宗赵恒谒陵时途径洛阳，专门去参观了龙门石窟参观，由于龙门石窟开凿时间较早，且几次经过战乱洗礼，使得佛像毁坏严重，随行的大臣就有人向宋真宗赵恒建议，能否拨一部分资金来修缮佛像。
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宋真宗直接拒绝了，他认为国家财政来于百姓，应当用于国家、军队的开支，怎么能将钱用在外来的宗教上，并且佛像毁坏严重，这修缮费用将是一大笔钱，对财政也是一种大负担。相关的此类事情还有很多，宋真宗赵恒虽然崇佛，但不像道教似的在经济上予以支持，而是相对在经济上加以限制。删减史书而抑佛宋代有四大类书，分别为《太平御览》《太平广记》《文苑英华》和《册府元龟》，其中前三部是宋太宗赵光义在位时期组织修撰的，《册府元龟》则是宋真宗赵恒为效仿自己的父亲而组织编撰的大型类书。宋真宗对《册府元龟》的编撰工作极为重视，可不是今天的空头主编，真宗对整本书的目录、次序等都一一审定，对内容也是部分审查，可谓对此书的编撰费劲了心血。
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宋真宗赵恒在审定《册府元龟》崇释门文稿时，对部分内容特别不满意，对负责此事的宦官王钦若说到：“过去有的帝王崇佛，竟不发于地，令僧人践踏，或自己剃发出家，这是走得太邪了。”对此，王钦若主张对此类史实进行批判，但真宗仍不满意，最后直接将相关史实全部删除后，才最终通过了真宗的审定。由此，也可以看出，宋真宗赵恒虽崇佛，但是对佛教仍然有着一定的节制。控制僧道观所谓僧道官，就是由僧人、道士进行举荐，再由朝廷委任的管理僧人、道士的官员，这类官员一般也是由僧人、道士充当，虽有官职，但不享受朝廷的相关俸禄。宋真宗之前，京城僧道官的任免一般直接由开封府决定，宋真宗继位后，改为直接由朝廷任命，并且还建立了僧道官的相关考试制度，如此之下选择的僧道观肯定是真宗较为满意的。
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不仅对京城僧道官进行严格选拔，就连地方僧道官也是如此，宋真宗命令地方僧道官的选任由路、州二级行政长官进行严格审批，不得流于形式。这一系列措施加强了宋朝官方对僧道官的控制，在一定程度上抑制了佛教的发展。控制佛寺和僧人数量说到底，对佛教要想有效地进行限制，必须要从根源下手，即要控制寺院和僧人的数量。宋真宗继位后，规定所有的寺院都要到官府进行申请和注册，凡是没有官方批准和未经注册的一律视为非法，并且还要加以取缔。为了有效地掌握寺院的具体数量，1018年对全国的寺院进行了一次大规模的普查，结果发现了大量非法存在的寺院。由于数量庞大，不可能一次性全部取缔，对此宋真宗采取了一个妥协性的命令，凡是寺院有房屋30间以上，并且存在佛像的可以进行补办手续注册，其他的一律撤销，并且此后不经批准不得私自建造寺院。
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