提起两宋 ， 人们通常会直接联想起经济繁荣、文化繁荣、军事羸弱等关键词 。事实上也确实如此 ， 无论是北宋还是南宋 ， 二者的军事力量与不同历史时期的其他封建王朝相比确实要弱一些 。不过这并不代表两宋并不具备建立强大军事力量的能力 ， 只是因封建统治者制订了错误的国策所导致的 。
不过与军事力量羸弱呈鲜明对比的 ， 就是两宋时期繁荣的经济 。那么是什么原因 ， 造就了两宋经济繁荣这一景象的呢？
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上图——北宋帝国疆域示意图
一、农产品开始逐渐商品化
在两宋以前 ， 如两汉、魏晋等时期甚至更早以前 ， 古代中国社会的经济结构一直都是自然经济 。农民通过劳动进而生产出来的粮食 ， 一部分当作税收上缴给封建国家 ， 一部分则用以保障家庭基本的物质需求 。
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上图——在田间辛勤劳作的古代农民
当时间来到两宋时期后 ， 受科技进步因素及国际贸易规模扩大等因素的影响 ， 农产品逐渐有了商品化的趋势 。具体体现在 ， 宋人对农产品进行加工后制成"特产"（如茶叶、丝绸和陶瓷） ， 并与世界其他地区的国家和百姓进行交易 。
当国际贸易规模日益扩大之后 ， 这些农产品的需求也得以同步提升 。为了适应市场的需求 ， 宋人开始调整农作物的种植方式、种植比例、种植地区 。久而久之 ， 农产品商品化的程度愈来愈深了 。
两宋时期的农产品之所以能够逐渐商品化 ， 其背后的原因在于两宋封建统治者大力支持百姓开垦荒地 ， 并且放松了对土地兼并的管制 。如此 ， 百姓开垦荒地并进行农业生产的积极性便得到了提高 ， 产量也随之得到了提高 。在当时那个科技水平依然受到时代因素严格限制的时代下 ， 扩大耕地面积自然是提高产量最好的选择 。
当然 ， 这其中也存在着一些其他因素 ， 比如科技水平的进步及对农业种植技术的改进等等 ， 这些都直接影响到了两宋时期的农业产量 。在能够做到自给自足之后 ， 宋人才有能力将农产品逐渐转化为商品并进行售卖 。
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上图——丝绸的原材料蚕丝
二、封建统治者为追求高税收 ， 放松了对商业的管制
现在让我们来思考一个问题 ， 为何偏偏国际贸易会在两宋时期得以走向繁荣 ， 为何不是两汉时期、又为何不是三国时期呢？实际上这与封建统治者所采取的经济政策有着密不可分的关系 。
自北宋开始 ， 宋廷就逐步放开了对商业的管制 ， 一改以前历代封建王朝重农抑商的经济方针 。而这 ， 无疑成为了推动两宋国际贸易迅速发展并走向繁荣的动力源泉 。对此 ， 大连海事大学航海历史与文化研究中心的王娟研究员在《宋代与南洋地区航海贸易兴盛新探》一文中 ， 提到了封建统治者放松对商业管制的原因：
宋朝虽然是当时公认的经济强国 ， 但不是军事强国 ， 并长期受辽、金、西夏等北方民族政权的威胁 ， 军费开支庞大 ， "岁币"负担沉重 。为了尽快摆脱困境 ， 政府想方设法开辟新的财源 ， 因而从10世纪初 ， 与南洋地区的航海贸易便被重视起来 。
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上图——北宋初年所使用的宋元通宝
从上述材料可以看出 ， 两宋统治者之所以会放松对商业的管制 ， 其实也是一种无奈之举 。纵观整个中国古代史 ， 不难发现基本上历代封建王朝都以重农抑商为经济政策的核心 。但是与两宋不同的是 ， 其他历史时期的封建王朝大多没有面临像两宋时期这么严重的外患 。
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