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1143年，耶律大石去世。他的名字成为西辽帝国的代称，金、西夏、南宋等国家对西辽的后代君主皆称为“大石”。
他的事迹传到欧洲后，很快演绎出了这样一个家喻户晓的故事：神秘的东方世界有一位祭司王约翰，他是基督教的捍卫者，手下拥有精兵强将无数。至今，俄语、阿拉伯语、拉丁语中“中国”一词的发音类似于“契丹”，这显然是受了耶律大石西征的影响。
耶律大石去世后，皇后萧塔不烟临朝称制。金熙宗得知耶律大石去世的消息，派使者劝降。使臣见到她非但不下马跪拜，反而让她下马接诏。萧塔不烟一怒之下命人将其杀死。
1150年，耶律夷列即位，改元绍兴。在位13年去世，庙号仁宗。
其妹耶律普速完临朝称制。她执政期间，发生了葛逻禄人的暴动。在得到毁灭性的打击后，他们彻底衰落。1170年，西辽和喀喇汗国集结军队进攻花剌子模。花剌子模战败，西辽对该地的控制得到了加强。
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西辽贵族生活
但在耶律普速完死去，耶律直鲁古即位后，西辽的国势却走了下坡路---因为连年的战争损耗西辽的国力。从前的附庸国纷纷摆脱西辽的控制。1209年春，高昌回鹘投靠了蒙古人。1210年，花剌子模沙阿阿拉乌丁?摩诃末公开宣布脱离西辽的控制，西喀喇汗国则倒向花剌子模。东喀喇汗国也起兵反抗西辽的统治，但给了西辽帝国致命一击的却是屈出律之乱。
1204年，乃蛮部被成吉思汗攻灭，王子屈出律逃亡至西辽，不但被耶律直鲁古收留，还娶了美丽的公主。野心勃勃的屈出律没有满足，趁着烽烟四起，提出愿意帮助耶律直鲁古镇压叛乱。得到许可后，屈出律组建了自己的军队，私下派使者联络花剌子模，约定夺取西辽的土地。
得知屈出律作乱，耶律直鲁古急忙调兵镇压。1211年秋，屈出律率军八千袭击了耶律直鲁古，窃取了皇位。两年后，耶律直鲁古郁郁而终。
屈出律原本信奉景教，后来改信佛教。大权在握后，他改变了宗教自由的政策，用行政手段强迫当地的穆斯林改信佛教或景教，引起了当地人的强烈不满。
1218年，成吉思汗派哲别率2万蒙古军攻打屈出律。哲别宣布宗教自由，当地人欢欣鼓舞，拿起武器对付屈出律。大势已去的屈出律逃至巴达克山（今阿富汗巴达赫尚省），结果被当地猎户抓获。哲别下令将屈出律斩首，人头传示于喀什噶尔、押儿牵等城，西辽彻底灭亡。
西辽灭亡后，契丹贵族波剌黑前往波斯的克尔曼，建立了起儿漫王朝，史称“后西辽”。1306年，这个政权被伊尔汗国兼并。从此契丹人在没有建立自己的政权。
但西辽的影响并没有断绝。时至今日，俄语的中国Китай一词，英语和拉丁语的中国古称Cathay，就来自于西辽。
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