在一些历史影视剧中，古人的寝室中都会有硬邦邦的枕头，上至王宫下至百姓，无一例外。差别可能就是皇帝贵妃们用的是玉枕，普通百姓用的是瓷枕或是木枕，但质地都很硬。于是，睡惯了软枕的现代人看后不免觉得，这也太“硌得慌”了吧！
但是，古人却十分喜欢硬枕头，这是为何呢？
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枕头的使用可以追溯至石器时代晚期，当时的人们就懂得在脑袋下面垫东西。有两个发现可以证明这一点：
第一，在石器时代的墓葬中，发现了石枕；
第二，墓葬中的人骨90%以上枕骨扁平，这是最早的中国人的“头型”，如今中国人的后脑勺依旧不圆溜，多是扁平的，估计就是老祖宗留给我们的印记。
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枕头到了汉朝时就不再是石头做的了，那时已经出现硬枕和软枕两种。比如西汉南越王墓发现的私囊珍珠枕头就是软枕，但绝大多数都是硬枕，材料多以玉石、木质、陶瓷为主。到隋唐时期，流行瓷枕，一直延续到宋元，后来人们才改用方便的绣花枕头，里面充上荞麦皮或是谷物。
可见古时很长一段时间都是以硬枕为主流，为何舒服的软枕没有被广泛采用呢？
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最直接的原因，软枕成本太高。
软枕多以布帛丝织品做成，这种材料在汉代时还是十分珍贵的，材质好的软枕也只能是贵族才能用的东西。相比之下，陶瓷和木材显然更符合社会经济条件。我国陶制品在石器时代就初见模型，到了隋唐，陶瓷成了生活在的常见品，因此瓷枕也得以发展。
再有昂贵的丝布软枕易损坏，使用寿命没有瓷枕长，因此这种枕头慢慢就成了小众化的奢侈品，绝大多数百姓是消费不起的。直到宋代之后，随着棉花进入中原，布匹逐渐成了家常用品后，瓷枕才逐渐被绣花枕头取代。
除此之外，瓷枕有很多软枕不具备的功能，具体都有哪些呢？
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第一个，空调。
瓷枕冰冰凉凉，在酷热的盛暑，可以起到清热消暑的作用。“久夏天难暮，纱橱正午时；忘机堪昼寝，一枕最幽宜”，看了宋代瓷枕的广告语，是不是你也想拥有这样一个避暑圣器了呢？
除了降温，瓷枕还可以取暖。有的瓷枕中可以注水，到了冬天注入热水可以起到保暖御寒的功效。
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第二个，警报器。
警报器也有闹铃的作用，古代没有闹铃，只有鸡，但鸡又不可能让你随心所欲的定点打鸣，因此聪明的古人发明了“警枕”。
“温公警枕”说的就是利用枕头督促自己学习的故事，温公“以圆木为警枕，小睡则枕转而觉，乃起读书”。
除了“头悬梁锥刺股”之功效，警枕在军中采用更多。比如在五代十国时期，吴越王钱从小生活在军中，常常“ 夜未尝寐，倦极则就圆木小枕，或枕大铃，寐熟辄欹而寤”。
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第三个，保险柜。
瓷枕大多是空心的，因此人们把一些贵重物品都藏在枕头里。《越绝书·外传·枕中》记载：“以丹书帛，置于枕中，以为邦宝。”由此可见，瓷枕这个保险柜不仅实用，遇到突发情况抱起枕头就跑也很方便。
第四个，美发工具。
这对古代女子来讲，十分好用。女人们多盘着精美的发髻，经常打理十分麻烦，于是她们在睡觉的时候用瓷枕固定发型，避免发髻散乱。
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