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冬至又称冬节、亚岁、长至节等，是二十四节气中一个重要的节气，也是中国民间的传统节日。
【 祭祖|今日冬至，这两件事一定记得做】阳德复壮，万物醒兴，周秦时代以农历十一月为正月，以冬至为岁首。这一日除了备办饮食，祭神祀祖，入夜之后家宅之中还要燃灯达旦，助阳守岁。
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冬至是古代祭天祭祖的重要日子。历代皇帝都要在这天举行祭天大典，谓之“冬至郊天”。老百姓则认为秋天庄稼获得丰收有老天爷的恩赐和祖先的庇佑。同时，过了冬至就是新一年播种的开始，还需要继续仰仗上天和祖先的佑护才能在来年人寿年丰，所以要在冬至日祭拜上天和祖上。
生命就像是一棵树，父母祖先是树根，兄弟姐妹是树干，我们的子女、财富、事业和健康是花果。恭敬孝顺父母、真诚怀念、利益祖先就是滋养我们生命中的根。根深蒂固，自然枝叶茂盛，最终参天如盖。祭祖的形式或许因种种原因和各地风俗习惯而不同，但纪念祖先的意义却是相同的。
大致说来，祭拜祖先有五个目的：一是慎终追远；二是奉行孝道；三是感恩报德；四是维系亲属团结；五是求祖先赐福。我们通过祭祖这种仪式，铭记先祖的恩德、品质以及先祖曾经的善行，唤醒我们对祖先的恭敬和感恩之心，同时承接到祖先的精神和智慧，并且传承给子孙后代，让家族繁荣兴盛。
如何祭祖才能真正利益到祖先呢？
佛在《地藏经》中告诫众生：“尔所杀害，乃至祭拜，无纤毫之力，利益亡人，但结罪缘，转增深重。”《印光法师文钞》中有言：“即祭祖先，亦不应用肉，以名为敬之，实则害之也。至于以肉食奉父母，皆令父母折福获殃。父母有福德善根者，损其福德善根。无福德善根者，增其受杀恶业。”又言：“佛弟子祭祖先，固当以诵经，持咒，念佛为主。焚化箔锭，亦不宜废，以不能定其即往生也。即定其即往生，亦不妨令未往生者资之以用耳。”
明代佛教著作《三藏法数》中说：“冬至，则一阳初生，履长之始。是日持斋修道，即能致福也。”在冬至的这一天，让我们遵循祖先的教诲、发扬祖先的美德，用吃素念佛来缅怀祖先，阴超阳泰。
有句古话讲“冬吃萝卜，夏吃姜”。追根溯源，这句话所包含的原理来源于中医的一个养生理论，即《黄帝内经》中提到的“春夏养阳，秋冬养阴。” 萝卜味甘性寒，可下气，消食，利尿，润肺祛痰，解毒生津。因其性寒的特点，所以在冬天阴气在外而体内阴气虚阳气实的情况下，食用适量萝卜也可以助长体内阴气对抗阳气。
悟公上人说：“冬至吃萝卜，一个冬天不生病。”而且不同的萝卜入不同的内脏，所起的作用不一样。青萝卜入肝脏，可以排“肝毒”；胡萝卜入心，可以补心；白萝卜入肺，可以清肺。像现在雾霾的天气比较多，空气质量不好，多吃点白萝卜，可以排“肺毒”。古人说“冬吃萝卜夏吃姜，不劳医生开药方”，知道的人，每年冬至都会吃点儿青、白萝卜。
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