中国古代的兵器各种各样，种类繁多，且历朝历代都有不同变化。
在古代众多的兵器中，有一种兵器被中国人奉为至尊，这种兵器近代以来屡屡出现在文学和影视作品中，成为了兵器界的王者形象。
这种兵器就是“长枪”，今天我们就来说说，古代的长枪真的这么神奇吗？它又是何时出现并最终普及的呢？
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枪，是一种长兵器，前头为钢铁枪头，后面是长枪杆。枪有步兵使用的，也有骑兵使用的，骑兵使用的长枪更沉重更长大。
这种兵器出现的时间大约是在唐宋时期，真正普及是宋明时代。
枪的出现是有它的现实意义的。
在枪之前，中国主战长兵器是矛、戈、戟和槊，尤其是槊，在重骑兵普及后的时代中，马槊取代了长矛和戟成为了战场上的兵器之王。
槊作为长矛的升级版，其刺杀和破甲能力都十分可观，槊作为骑兵主战兵器在中国战场上称霸上千年。
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枪，其实就是槊的变体版。相比较而言，枪更短更轻，枪头比槊的前端明显短小，假如说槊是纯粹的突刺兵器，那么枪就是比较灵活多变的武器。
如果从兵器进化的角度看，枪似乎比槊更加强悍，也更加均衡。
然而，事实恐怕并非如此，我们比较槊和枪的优劣之后会发现，枪未必强过槊，只是一个特殊原因导致枪最终取代了槊，那么这个原因是什么呢？
首先我们要明白，中国古代区分矛、槊和枪是按照长度和样式来划分的，这三者是继承发展的关系，其本质都是一样的，那就是以刺杀为主的进攻武器。
仅从这一点来看，前端更加沉重更加锋利，刃更长的槊无疑具有最强的刺杀效果。事实也确实如此，槊在中国古代的骑兵作战中一直都是最实用最强大的攻击手段，历史上很多名将都是使槊的高手。
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【 中国|中国古代冷兵器之王，名将的最爱神鬼莫测】有人认为枪更加柔韧，能借力打力，以少敌多，其实这是武术的范畴，但不属于战场作战的范畴，古代战争披甲带盔，人数众多，必须要硬碰硬，所谓借力打力以柔克刚是基本不存在的。戚继光就强调，枪的杆必须要硬，不能软，这一点和矛和槊没有区别。
而枪之所以能最终取代槊成为装备最多的制式兵器，是因为枪的制造工艺更简单，造价更低，更适合大规模装备。
槊的造价高，维护不易，并且使用困难需要长时间锻炼，也就是说这是一种精英武器，并不适合大规模的装备。
枪却相对而言制造简单，几个月的训练可以形成战斗力，适合大规模装备，费用较低，因此枪才会在宋明之后逐渐取代槊成为主战长兵器。
另外，还有一个原因导致了枪的崛起和槊的没落，那就是火器的兴起，宋代之后出现了可以发射弹丸的枪，叫做“梨花枪”，这种枪既可以当做冷兵器又有热兵器的效果。南宋李全善使梨花枪，号称“二十年梨花枪，天下无敌手。”
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