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《溪山雪霁图》（清 王翚）
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圭表测影
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《溪山雪霁图》（明 蓝瑛）
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12月21日，星期一，农历十一月初七，冬至。
在二十四节气中，冬至是一个很特殊的日子。
这一天，斗柄指子(正北方)，太阳“南巡”至尽头，到达黄经270度，阳光直射南回归线。此时北半球太阳高度最小，阳光倾斜度最大。
这一天，北半球各地白昼时间最短，黑夜最漫长，且越往北白昼和黑夜的时间差越大。
这一天，古人称之为“日短至”，意为白昼最短。
这一天，你吃的团圆饭是饺子还是汤圆？
文：广州日报全媒体采访人员钟葵
图：广州日报全媒体采访人员钟葵（翻拍）
冬至日最早在帝尧时确定
最早确定冬至日是帝尧时的天文官和叔。他发现，当西方七宿中的昴宿日落时出现在中天时，这一天白昼最短。他还用圭表测影法测量日影，发现这一天阳光投射在地上的杆影最长。
根据这一发现，古人确定了冬至日的准确时间，史称“日短星昴，以正仲冬”。
冬至过后，太阳开始走回头路，阳光直射点从南回归线向北移动。此后，北半球白昼时间将逐日增长。
古人从阴阳学的角度解释这一现象。《孝经纬》说：“(大雪)后十五日，斗指子，为冬至，阴极而阳始至。”《月令七十二候集解》说：“冬至，十一月中，终藏之气至此而极也。”
而“冬至”二字也蕴含同样的意义，我们不能把“冬至”简单地理解为“冬天来临”。冬者，终也，藏也。至者，极也。意为“终藏之气至此而极”，亦即一年中的阴气至此日便到了极点，冬至过后，阳气便逐渐增长。用一句话来表达这一含义，就是“冬至一阳生”。
冬天会刮东南风吗
三国时期著名的赤壁之战，正是发生在“冬至一阳生”之时。
且看《三国演义》第四十九回：却说曹操在大寨中，与众将商议，只等黄盖消息。当日东南风起甚紧，程昱入告曹操曰：“今日东南风起，宜预提防。”操笑曰：“冬至一阳生，来复之时，安得无东南风？何足为怪？”
按《三国演义》的说法，此时刮起的东南风，是孔明在七星坛祭风作法借来的。曹操却认为“冬至一阳生”，正是阳气来复之时，刮起东南风不足为怪。
孔明借东风只是小说家之言，当然不能当真。但史书证实，当时确实刮起了东南风。
《资治通鉴》卷第六十五载：时东南风急，(黄)盖以十舰最著前，中江举帆，余船以次俱进。操军吏士皆出营立观，指言盖降。去北军二里余，同时发火，火烈风猛，船往如箭，烧尽北船，延及岸上营落。
冬天会刮东南风吗？曹操用“冬至一阳生”解释这种天气现象有无道理？时至今日，仍有许多人认为可能性不大。
央视科教频道为此曾专门做过一期节目，名为《赤壁疑云》。在节目中，有关专家查阅了自20世纪50年代以来的气象记录，发现赤壁市每年冬季平均有两三次东南风刮起，认为史书对赤壁之战的记载是可信的。
而曹操用“冬至一阳生”解释这种现象，虽然有点玄，但确实也有道理。
“冬至三候”
均为“一阳初生”的物候
“冬至一阳生”的现象，不仅会表现在天气方面，万事万物也皆有可能出现这种现象。如“七十二候”中的“冬至三候”，均为“一阳初生”的物候。
初候“蚯蚓结”。意为寒极之时蚯蚓交结如绳，屈首向下。冬至后阳气发动，便会向上，屈曲如结。
二候“麋角解”。麋与鹿同科，却阴阳不同。古人认为麋的角朝后生，属阴。因“冬至一阳生”，麋感阳气而解角。
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