因此，无论是从文物还是读音和字形的解读上，都可以看出，“射猴射鸟”可能体现了古人心中求取官位的一种志向。
02
猴鸟树下，藏着对后代的美好祝愿
射猴射鸟，除了是对仕途的追求，还有对于生命的期待和祝愿。
《礼记·月令》就曾这样记述，“仲春之月，是月也，玄鸟至。至之日，以太牢祠于高禖[méi]，天子亲往，后妃率九嫔御，乃礼天子所御，带以弓韣，授以弓矢，于高禖之前”。大概意思就是春二月时，在玄鸟飞来的这一天，要用牛羊猪来祭祀高禖神，天子还要亲自带着有孕在身的妃嫔前往，让她们拉弓射箭，以求自己能生下男孩。
禖，在古代就是指天子求子的一种仪式。后来传到了民间，百姓求子也开始行禖礼。玄鸟象征生育，弓矢象征男性，所以射鸟之图也意寓着求子，展现了古人的生殖崇拜。
文章插图
汉代画像砖：《桑林野合图》
图源：石刻迷的博客
这幅发现于四川新都的野合图，展现了猴鸟树下更深次的美好祝愿。在一棵大树下，一男一女正在交媾（gòu），树上有两只攀援的猴和几只遛达的鸟。
桑林之会，猴、鸟出现，这里不只有对孕育生命的期盼，更寄托了对这个生命的厚望。猴鸟象征侯爵，他们希冀自己的后代非侯即爵，也颇有后来人们望子成龙、望女成凤的意味。金交流。
参考资料：
王仁湘：《文化符号｜那猴，那鸟，那树》，中华文化画报 ：2018年06期
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