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到了18世纪初，海外信息已经深刻影响到了欧洲人的知识储备( 二 )


类似这种思想上的交流和变化是非常难以衡量的 ， 证据也只能是粗线条的 。例如 ， 越来越多关于欧洲人在东西方探险和大发现的书籍得到出版；而正源于此 ， 可称之为科学门类之一的东方学在17世纪得以创建；欧洲人发现越来越多的已有的人类学知识（主要是关于非欧民族的）都是错误的 。而到了18世纪初 ， 海外信息已经深刻影响到了欧洲人的知识储备 。一些欧洲人笔下的“野蛮民族”不信仰基督教 ， 却过着仁义礼智、田园一般的生活 ， 这在欧洲引起强烈反应；英国哲学家约翰?洛克（John Locke）利用欧洲之外的事例证明 ， 人类具有不同的思想 ， 它不是与生俱来的 ， 更不是上帝赐予的；人们以中国为例 ， 试图说明社会体制并没有一定之规；另外 ， 由于耶稣会学者著书介绍 ， 一些欧洲人得以接触来自中国的文字 ， 其编年史记载历史之长 ， 让欧洲人原本推算的《圣经》中大洪水和人类新开始的日子再也站不住脚；随着中国产品在欧洲越来越容易买到 ， 18世纪的欧洲 ， 无论在家居、瓷器还是服饰方面 ， 都盛行中国风格、东方风格 。
到了18世纪初，海外信息已经深刻影响到了欧洲人的知识储备
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欧洲人也学会了用更深层次的视角了解自身的生活方式 ， 他们从此知晓不同的文明是有其各自不同的标准的 ， 当然 ， 比起非欧元素对欧洲艺术和知识界的影响 ， 这一点变化并不那样明显 。这几个世纪以来 ， 欧洲人积攒了越来越多的关于旧大陆和新大陆的知识 ， 他们从此也开始了对于自身的审视 。
然而 ， 有了比较 ， 就会有烦恼 。比如在民族林立的世界上 ， 欧洲人逐渐发现自己没有中国人那般自信 ， 但征服者与殖民者的角色让他们找到了强者的感觉 。如今饱受抨击的欧洲中心思想 ， 在1800年的时候虽然还没有人提出来 ， 但可能已经存在了（至少在理论上如此） ， 1800年之前的三个世纪 ， 是欧洲人重新认识其在世界上地位的一段时间 。此时欧洲人原本若隐若现的优越感已经得到强化 ， 这种优越感起初来自对上帝启示的宗教的自信 ， 以及对欧洲文化的信心与仰慕 。
吉本（Gibbon）在回顾了欧洲的古代历史之后 ， 是这样评论的：“在权力制衡的道路上 ， 因个别事件出现的起伏 ， 并不能影响欧洲人整体的幸福 ， 我们的核心优势在于我们的行为体系、我们的法律制度以及我们的生活方式 ， 正是这些优势 ， 将先进的欧洲与欧洲殖民地及其他地区的人类区别开来 。”(2)当时的人们认为 ， 19世纪之后的历史更加清晰地证明了西方文明具有无可匹敌的优越性 。
到了18世纪初，海外信息已经深刻影响到了欧洲人的知识储备
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他们的地理知识到此时已臻完善 ， 墨卡托当初的学说 ， 即欧洲是世界的中心 ， 已经不再被人们相信 ， 各个大洲、各个国家相距欧洲远近各不相同 ， 人们便依据这种地理关系为其命名 ， 当时已有表示“西半球”和充满神秘气息的“东方世界”之说 。仅在18世纪 ， 不仅世界地图上又多出了大洋洲、白令海峡 ， 库克（Cook）和布干维尔（Bougainville）又为我们发现了新大陆之外的新大陆——这次是太平洋中的大溪地（Tahiti）、萨摩亚（Samoa）、东澳大利亚、新西兰以及夏威夷 ， 库克甚至到达了南极地区 。1788年 ， 几百名罪犯被送到新南威尔士（New South Wales） ， 开始了这一地区的欧洲人海外定居的历史 ， 几年之后 ， 第一头绵羊也出现在这片土地 ， 以后的历史会证明 ， 羊 ， 将与这个新兴的欧洲移民国家血脉相连 。


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