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原来,古时候的女子十分注重梳妆打扮,尤其是一些名门贵族的姑娘。传说,南朝宋武帝刘裕的女儿寿阳公主非常爱美。有一天,她躺卧于宫殿的檐下,适逢腊梅盛开,北风吹得梅花片片飞落,几瓣梅花掉在了她的额头。梅花渍染,留下了斑斑花痕,寿阳公主被衬得更加娇柔妩媚。宫女们见了,都忍不住惊呼起来。从此爱美的公主就常将梅花贴到前额。寿阳这种打扮称为“梅花妆”。传到民间,富家大户的女儿都争着效仿。但梅花是有季节性的,于是又有人开始采集其他黄色的花粉制成粉料用以化妆。这种粉料,人们便叫做“花黄”或“额黄”。也有将黄纸剪成各种花样,贴在额上或两颊作为装饰。久而久之,黄花也就成了女性的特征。《木兰诗》中就有“当窗理云鬓,对镜贴花黄”的诗句,可见当时已经很普遍了。从此,“黄花闺女”就成了未出嫁的年轻女子的代名词。
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这种习俗直至金、元的游牧民族入侵中原以后,才慢慢消除。妇女们虽不再贴黄花了,但人们仍爱把没有出嫁的年轻女子称为“黄花闺女”,一直流传至今。趣味链接:代“丫头”仅指小女孩吗在古代,女孩子到了及笄之年,要在头上梳两个“髻”,左右分开,对称而立,如同一个“丫”字。所以小女孩被称为“丫头”。唐代刘禹锡曾写诗《寄赠小樊》:“花面丫头十三四,春来绰约向人时。其实,“丫头”不但可以指小女孩,也可作为对小辈女子的亲热称呼。如《红楼梦》三十五回贾母说过:“当日我像凤丫头这么大年纪,比他还来得呢。”在书中,凤姐并非小孩,而是贾母的孙媳。
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另外,古代婢女经常梳丫髻,所以“丫头”又用以称呼婢女。宋代王洋在《弋阳道中题丫头岩》一诗中咏道:“不谓此州尤美艳,只嫌名字太粗疏。”并自注说:“吴楚之人谓婢女为丫头。”可能由于“丫头”称呼流行于吴地,北方人不明白,所以王洋写诗为注。
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