在网络时代，这句出自汉西域都护府副校尉陈汤笔下、又被郑而重之的录入《汉书》的名言，恐怕是二十四史中被引用次数最多、也最为人所熟知的"金句"。此言一出，往往会让人激情澎湃、热血沸腾，并深以先人的丰功伟绩而自傲。
不过在这句名言的背后，还有几个不得不说的小故事就并非是每个人都知道的了。
其一，这句话的出现，其实是源于陈汤为了脱罪而向汉元帝刘奭拍的一个马屁——建昭三年（公元前36年），一门心思立功封侯的陈汤矫诏调动西域各国军队攻打康居，并斩杀郅支单于以下1500余人，彻底清除了在西域的匈奴势力。
矫诏就是伪造皇帝诏令，是一种严重侵犯皇权的行为，在两汉之后的近两千年里大多是砍一百遍脑袋都不嫌多的严重罪行。不过在讲究实用主义的汉朝情况就不一样了，矫诏被分为有害和无害两种情形——像博士徐偃打着皇帝的旗号公然破坏盐铁专卖的国策，就被直接砍死拉倒；而时为谒者的名臣汲黯持节擅自开仓放粮赈济灾民，则被汉武帝刘彻认定为"贤"，仅将其贬为县令就算结案。
陈汤的矫诏行为显然对于大汉朝有利无害，处理结果也无非是贬官或者罚钱，可这与老陈升官发财的初衷严重不符啊！于是"博达善属文"的陈汤就发挥特长写了一封捷报，其中一句"明犯强汉者，虽远必诛"的马屁把刘奭君臣拍得全身舒坦，于是举朝上下有志一同的替老陈和稀泥。最终陈汤矫诏非但无罪，还爵晋关内侯，不能不说是拜了这句"虽远必诛"之赐。
其二，"虽远必诛"固然热血，但唯有联系全文并搞懂其中的意思，才能让人血压直上180。
那么全句是啥呢？
"宜县头槁街蛮夷邸间，以示万里，明犯强汉者，虽远必诛。"《汉书·卷七十·傅常郑甘陈段传第四十》
在这里"县"是动词，为悬挂之意；槁街即槀街，是汉长安的一条街名，特殊之处在于当时大汉朝属国的使节、质子以及被汉军活捉回来的蛮夷倒霉蛋们大多被安排在此集中居住，可将其视之为大汉朝的使馆区。话说以前汉人砍掉了敌国大人物的脑袋以后，喜欢挂在"北阙"上供人参观——北阙大致相当于后来的午门。大汉朝毕竟是礼仪之邦，所以这种看起来又血腥又野蛮的事情，让自己人围观、高兴一下就行了，用不着去吓唬老外。可陈汤这个不安分的家伙觉得这么做不够刺激，非得要求刘奭把郅支单于的脑袋挂到使馆区去吓唬那帮蛮夷，还得"以示万里"，真是活脱脱的一副帝国主义嘴脸啊。
其三，"虽远必诛"虽然在今天为人广为熟知，但放在大汉朝其实不算啥。毕竟汉人吹……那啥的本事可谓独步古今。更关键的是，人家不但能吹，而且还能兑现。
要不然为何二十四史中，唯有汉书可以佐酒呢？
因为"下酒菜"实在是太够味了，不多喝几口不过瘾啊！
"南越王头已县于汉北阙矣。单于能战，天子自将待边；不能，亟来臣服。何但亡匿幕北寒苦之地为！"（《汉书·卷六·武帝纪第六》）
元封元年（公元前110年），经过卫霍等名将20多年的反复征伐、扫荡，匈奴人被打得落花流水，被迫亡命于漠北。恰恰又是在这一年，刘彻遣伏波将军路博德、楼船将军杨仆灭掉了南越国，其国王赵建德的头颅被高高悬挂在长安的北阙之上。
志得意满的刘彻有点控制不住嘚瑟一下的欲望了，便在这年冬天亲自率18万骑兵、分12路北上巡视边关。这一路刘彻"自云阳，北历上郡、西河、五原，出长城，北登单于台，至朔方，临北河"（引用同上），行程上千里，足迹踏遍北关，简直就是赤裸裸的向躲在不远处窥视的匈奴人耀武扬威——朕就在这里，彼辈可敢一战？
早就被吓破胆的匈奴人当然不敢露头。于是非常不满意的刘彻就给乌维单于下了前文引用的那道战书：南越王已经被老子弄死了，现在轮到你了。如果你敢战，我在这等你；如果不敢，那就痛快的来投降。一挨揍就撒丫子往那些鸟不拉屎的鬼地方跑，这是老爷们干的事吗？
乌维单于对此的反应，《汉书》中的记载虽有异但无不同。《武帝本纪》中说乌维得书后，"匈奴詟焉"。"詟"（音同"哲"）的意思是畏惧、惊骇，就是说匈奴人被吓得够呛；而《匈奴传》中的记载则更详尽一些：
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