网络流行词“工具人”一般指某人对他人任劳任怨，随叫随到地付出，在情感上或经济上却始终不能得到平等对待，一直被对方当工具使唤。《三国演义》里的貂蝉可算“工具人”中的成功者了，虽然当做离间董卓、吕布的“工具人”，但却荣登四大美女之一。
中国历史上再没有哪个女子像貂蝉一样大红大紫，出尽风头。作为“三国”的头号美女，她的故事家喻户晓，妇孺皆知。人气这么高，哪个当红巨星能与她平分秋色 小小的貂蝉怎么会有如此之大的本事 看来她的身世和经历绝对不同凡响。
《后汉书-舆服志》中说：“附蝉为文，貂尾为饰。”原来最初“貂蝉”不是人名，而是汉初时兴的一种武官的帽子，后来变成一种官名，与“头号美女”没有半点儿关系。在陈寿的《三国志·魏书·吕布传》中：“（董）卓常使（吕）布守中阁（中间的闺房），布与卓侍婢私通。”有点英雄、美人的味道了，但没有报出这个与吕布有私情的侍婢的芳名。在鲁迅《小说旧闻钞》中引了《汉书通志》的一条佚文：“曹操未得志，先诱董卓，进刁蝉以惑其君。”鲁迅又说《汉书通志》没有流传下来，看来可信度太低，就算有，这个“刁蝉”也还不一定能和那个戏吕布的“貂蝉”划上等号。出人意料，在史书上竟查无此人。这叫人一头雾水，势必要弄个水落石出!
皇天不负有心人，终于在元代英宗至治年间《三国志平话》中《王允献董卓貂蝉》和《吕布刺董卓》里找到了美女“貂蝉”。其后元代无名氏的《锦云堂美女连环计》杂剧，已经有了《三国演义》中王允“连环计”的雏形。只不过平话和杂剧中的貂蝉都姓任，是吕布的结发妻子。而《三国演义》在此基础上再创造的貂蝉，与吕布一点关系也没有，是王允府中的歌妓，她加盟“连环计”，完全是为报王允的知遇之恩和为国除害，这样貂蝉的形象一下子高大起来。
【 今生|“工具人”貂蝉的前世今生】难不成这个令百姓津津乐道，迷死天下英雄的美女竟是子虚乌有 人们才不管这一套，硬说她是真有其人，还把她和春秋时代的西施、西汉的王昭君、唐代的杨玉环并称为中国古代四大美女。
貂蝉的绯闻不断，在民问很流行“貂蝉改头换胆”的传说。话说王允想用连环计铲除董卓，可是“巧妇难为无米之炊”，一直找不到最佳人选，这时“及时雨”神医华佗出现了。华佗笑着说：“王司徒，您真是眼大无神，为什么不用貂蝉呢 她的父母就是董贼杀的。”王允一脸无辜道：“华神医，我真是比窦娥还冤呀，你以为我不想，可是貂蝉人长得也太平常、太对不起观众了!”华佗哈哈大笑，扬长而去。过了十日，华佗拿来西施的头给貂蝉做了头部移植手术，貂蝉一下子貌若天仙。王允看了心花怒放，马上把计策告诉了她。谁想貂蝉听了吓得蜷缩成一团，浑身瑟瑟发抖，王允看了很失望，打了退堂鼓。又过了十日，华佗带来荆轲的胆，趁貂蝉熟睡时把她的胆取出换上，原来貂蝉的胆才针尖那么大，而荆轲的胆足像个鸡蛋。这以后貂蝉美貌倾城，胆量过人，一举事成。不难看出，老百姓们觉得漂亮的脸蛋和侠客的胆识是貂蝉战胜恶贼董卓的两大法宝，同时他们也渴望有叫人起死回生的医术，所以才把华佗说得神乎其神。“改头换胆”竟成了器官移植的先驱。
时势造英雄，英雄亦造时势。貂蝉在一个生灵涂炭、奸佞贼臣当道的时刻挺身而出，以柔克刚，为国除奸为民除害，书写了新的“三国”历史。当然如果没有好色贪婪的奸贼董卓和重色轻义的吕布的鼎力配合，没有王允的精彩导演，那么貂蝉的传奇又另当别论了。《三国演义》是这样上演“这一出”好戏的：
幽静的后花园里，一轮皎洁的明月抛洒着清辉，一位亭亭玉立的少女轻声叹息，月亮看她太美了，不好意思地躲进了云里。这就是传说中有“闭月”美貌的貂蝉。王允由于想到董卓飞扬跋扈，大汉江山危在旦夕，人民处于水深火热而经常性失眠，搞得“为伊消得人憔悴”。这一晚又睡不着，信步来到后花园。突然，他听见女人的叹息声，疑惑不已，循声看去，原来是府中的歌妓貂蝉，便大声喝道：“贱人，你在这里长吁短叹，是否和哪个男人有私情 ”貂蝉慌忙跪拜，解释说：“贱妾不敢，大人对我恩重如山，由于连日来看大人过得郁闷，越来越消瘦，我又帮不上忙，才在这里对着月亮祈祷。如果有用妾之处，一定会赴汤蹈火，在所不辞!”王允听了很感动，顿时觉得柳暗花明，兴奋得直用手杖敲地面，说大汉江山只在貂蝉的手中。他赶紧约貂蝉到画阁中，喝退奴婢家眷，跪在地上，告诉她连环计，又担心她怯懦坏事，当听到她发下毒誓才如释重负。貂蝉大有当年易水送别时荆轲士为知己者死的慷慨与决绝。
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