人们常说朽木不可雕，但法国雕塑艺术大师罗丹却说：“生活中不是没有美，而是缺少发现美的眼睛。”这也是刘胜荣在采访中不断强调的一句话。
走进刘胜荣的工作室，能看到一张破旧的木板桌，一盏普通的白炽灯，一套功能齐全的雕刻工具，满屋子形态各异的树根、奇石和牛角……隔壁家具厂锯木头的声音响个不停，刘胜荣却安静地坐着，“两耳不闻窗外事”，聚精会神地用砂纸打磨着树根。
这是广东梅州第一届工艺美术大师，也是兴宁市唯一获此殊荣的工美大师刘胜荣的日常写照。从业26年，身为中学美术老师的刘胜荣将业余时间全部投入到根艺创作中，同时也将其融入到校园的美术课堂中，让这门古老的技艺得到传承。
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正在进行根艺创作的梅州市第一届工艺美术大师刘胜荣。（罗玮 摄）
儿时结缘
木匠世家的艺术情结
走进兴宁市罗浮中学艺术展览馆，里面摆满了形态主题各异的根雕、奇石和各类绘画作品，其中，数量最多的是根艺作品。这些根艺作品或是意境深远的山水画，或是活灵活现的鸟兽，或是立体感十足的书法……难以想象，这些层次分明、惟妙惟肖的作品，都是用各类树根雕刻完成的。
刘胜荣是兴宁市罗浮中学的一名美术教师。出身木匠世家的他，自幼就与“木头”结缘。从小时候起，他就喜欢待在爷爷和父亲身边，摆弄各种各样的木块。“受耳濡目染的影响，我很小的时候就对工艺美术很感兴趣，时常用父亲做家具剩下的木料做一些小玩意儿。我家里很多兄弟姐妹都往音乐等艺术类方向发展，所以我很早开始也有意向在美术创作领域深耕。”刘胜荣说。
由于从小热爱工艺美术，刘胜荣考取了兴宁师范学校美术班，更加系统地学习美术专业知识，于1994年毕业，并于同年8月分配到兴宁市罗浮中学从事美术教育教学工作至今。
变废为宝
柴火棍也能枯木逢春
采访人员在到罗浮镇采访刘胜荣之前，就从不少当地人口中了解了他的故事。今年45岁的刘胜荣，是兴宁市罗浮镇的一位“工艺达人”，根雕、奇石、角雕、书法样样都玩得精通。无论是普通的柴火棍，还是水底拾起的朽木，这些被农民们当作燃料或被随意丢弃的“废料”，在刘胜荣眼里却都是“宝物”。经过他一双巧手的加工，成为一件件精美的工艺品，实现“变废为宝”。
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根艺作品《千年灵芝》。（罗玮 摄）
在采访中采访人员了解到，一件好的根艺作品只有一次创作机会，一件成品往往需要耗费大量的时间和心力，而材料的选择就是根艺创作的第一道难关。“好材料可遇不可求。奇特的根根杈杈往往生长在环境最险恶的深山老林里。”刘胜荣说。
恰巧他生长的罗浮镇，地处粤赣交界的莽莽群山之中，面积占兴宁近七分之一，山峻崖悬，岭贫峰险，找到好根材的概率比较高。为此，他常常利用课余时间跑遍山山岭岭、悬崖峭壁、水库河塘，只为找到那些其貌古奥、盘根错节的“宝贝”树根。
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根艺书法作品《明月》。（罗玮 摄）
刘胜荣回忆道，在多年前的一次“寻根之路”中，他听说黄槐镇班基坪水库的淤泥里有非常适合根艺创作的古沉木，趁着枯水期，他赶忙约上兄长，到水库把沉睡在淤泥里近千年的古沉木一点一点地挖出来。经过清理、风干、打磨等多道工序，终于创作成了他得意的根艺书法作品《江山如画》。
“根艺创作不是制作，要靠艺术的触感，触摸并感受到它貌似什么、神似什么，然后以此作为灵感展开创作。”面对找回来的“宝贝”，刘胜荣从来都不会轻易“下手”，时常花费大量的时间反复琢磨构思，等待灵感爆发。
在刘胜荣这里，时光走得很快。每天8个小时的创作时间，他总是耐心地观察着眼前的木头，往往坐下时是正午，抬头却已到天黑。以参加本次工艺大师评选的作品《角木高嵌书法工艺（对联）》为例，整件作品共20个字，做工极为精细，往往一天只能雕刻完成一个字，且由于选材极为不易，因此整个雕刻过程更是如行走崖畔，刀刀惊心。
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