独家调查 | 拆解元气森林:会营销只是表象( 二 )


所谓无糖食品 , 是指固体或液体食品中每100克或100毫升的含糖量不高于0.5克 。 食品公司通常使用甜味剂 , 也就是代糖 , 来替换产品中的蔗糖 , 为此需要平衡不同代糖在甜度、口感、成本以及对人体影响等维度上的表现 。
燃茶使用的代糖方案是“赤藓糖醇” , 在国内饮料产业还是个新鲜东西 , 但在欧美早已流行 , 主打“抗氧化饮料”概念的美国品牌BAI用的也是它 。 在中国的食品标准里 , 赤藓糖醇是一种“没有热量”的糖醇类甜味剂 , 正好满足了无糖标签背后的健康语义 。
“当然 , 对于代糖的安全性 , 就像转基因食品 , 还有很多不确定的事情 , 但赤藓糖醇是从玉米淀粉里提取的 , 可信度更高 。 ”叶素萍说 。
从2017年的市场反馈来说 , 果汁和茶饮都没做出现象级的爆款 , 元气森林沿着0糖这个方向继续拓展其他品类 , 苏打气泡水也就是碳酸饮料 , 便是下一个很容易被关注到的大类 。
2017年10月立项 , 2018年3月元气森林就上市了第一款青瓜口味的苏打气泡水 。 在叶素萍看来 , 元气森林当时几乎把所有的资源和希望 , 都倾注在了这个大品类上 。
作为研发总监 , 叶素萍花了很大精力研究甜味剂的组合方案:先是找来所有能想到的甜味剂 , 单独鉴定每种甜味的特点 , 而后列出几十种组合方案逐一测试 , 不断调整剂量配比、收集反馈、再调整复配方案 , 前后用了3个多月的时间 , 才定下了“赤藓糖醇加三氯蔗糖”这个复配组合 。 它最接近蔗糖的自然口感 , 剂量配比也符合人体肠胃的接受度 。
元气森林的气泡水 , 对标产品是巴黎水(Perrier)、圣培露(San Pellegrino)以及零度可口可乐 。 零度可乐可以说是国内消费者的无糖饮料启蒙产品 , 但在口感和健康上一直没能得到广泛认同 。 分别从巴黎和意大利进口的巴黎水、圣培露则定位中高端市场 , 在中国并未真正做出规模 。
“我们的产品上市之后一个月左右 , 消费者的市场反馈还是觉得有点偏甜 , 所以后期我们又对产品的甜度有所降低 。 ”叶素萍向《第一财经》YiMagazine透露 , 可口可乐公司的零度可乐选择了“阿斯巴甜”而不是赤藓糖醇作为其代糖方案 , 很重要的一个原因是与成本控制有关 , “赤藓糖醇的成本价格大约是一公斤20元 , 它的甜度只有蔗糖的7/10 , 而阿斯巴甜的甜度是蔗糖甜度的200倍 , 代糖配方的成本几乎可以忽略不计 。 ”
无糖产品的风味来自于香精 , 而想要风味自然 , 就要使用天然香精 。 元气森林的员工在参加一次食品行业展会时 , 品尝到了别家企业的一款青瓜味产品 , 发现青瓜天然香精的风味很好 , 且在气泡水产品中算是一种很新的口味 , 于是青瓜就PK掉了生姜、百香果等众多选择 , 被应用到了元气森林的第一款苏打气泡水中 。
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大牌代工
在加入元气森林之前 , 叶素萍已经在大型食品企业从事了12年研发工作 。 2017年10月 , 公司只有30多人 , 但技术研发团队以及重点运营环节 , 员工均来自传统饮料大厂 , 比如研发总监来自雀巢 , 生产总监来自可口可乐 , 销售总监则来自农夫山泉 。
这些大厂背景的员工 , 自然知道饮料业界最好的资源——原料供应、代工厂、物流、渠道应该去哪里找 。
“找原料都尽量找最好的大公司 , 产品质量靠谱而且研发实力很强 , 还能给我们提供技术支持 。 ”叶素萍说 。 实验室拿出的产品方案 , 在生产落地环节会面临各种现实挑战 , 最后做出来的产品可能会变得和实验室版本完全不同 。 来自可口可乐的生产总监 , 出于安全稳定的考虑 , 给元气森林找的全部是业界大品牌使用的代工厂 。 技术能力过硬的成熟代工厂 , 能在生产过程中帮助品牌进一步排查各种产品细节问题 , 也有各种先进设备 , 随时配合品牌一起调整产品工艺 。


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