一切准备就绪，在景德五年（公元1008年）正月初三，宰相王旦率群臣早朝完毕时，有司来报，称“有黄帛曳左承天门南鸱尾上”，宋真宗马上“召群臣拜迎于朝元殿启封，号称天书”。
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为了证明“天书”真的是从天而降，宋真宗还特意精心编造了一个故事：“夜半刚要睡，卧室忽然满堂皆亮，我大吃一惊，就见到一个神人从天而降，此人星冠绛袍，对我说：‘一月三日，应在正殿建黄箓道场，到时会降天书《大中祥符》三篇，勿泄天机！’我当时十分惊诧，正要起身答话，神人却忽然消失了，我马上用笔把此事记了下来。从十二月一日起，我便蔬食斋戒，在朝元殿建道场，整整一个月恭敬等待。适才城皇司来奏称在左承天门南发现有帛布悬于屋脊上，即遣中使去察看，回报说帛布还包有类似天书的东西，封口隐然有字。原来正是神人说的天书啊！”
王旦等当即再拜称贺。真宗于是率百官步行到承天门，诚惶诚恐地把那所谓的“天书”迎奉到道场，当众开了封口。只见帛布上写的是：“封受命。兴于宋，付于慎，居其器，守于正，世七百，九九定。”另外还有黄色字条三幅，内容的意思是说真宗以孝道承统，务以清净简俭，必致世祚长久云云。
真宗命知枢密院事陈尧叟宣读后，依旧包起，郑重盛入预先准备好的金柜中，另派官员祭告天地、宗庙和社稷。即在崇政殿设斋宴，接受百官朝贺。
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三、最投入的演出
为了扩大影响，真宗趁热打铁，接连下了几道诏令：大赦、改元、改左承天门为承天祥符、群臣加恩、特许京师聚饮三日以示庆祝，等等。
以兖州“父老”吕良为代表，有1287人“诣阙”请愿，要求封禅。这些精心安排的“群众演员”很卖力，宋真宗亲自接见，装模作样说:“封禅大事，历代罕行，难徇所请。”“父老”们一万个“不答应”，言之切切:“国家受命立国五十年，已致太平，天降祥瑞，天人感动，应封禅以报天地。”
看看，这觉悟。不得不说在王钦若导演下，一群优质演员不需要排练就能从容上场。演绎真真切切，不得不令真宗动容。
这时一班吹鼓手如陈尧叟、丁谓等在授意下隆重登场，益以经义加以附和，一时间全国上下掀起了一股“争言祥瑞”的热潮。这样闹腾了一阵之后，三月间即由王旦牵头，动员了文武百官、藩夷僧道及耋寿父老等二万四千三百余人，连续五次联名上表请求真宗封禅。
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真宗召三司使丁谓问了经费事宜后，即命翰林及太常详拟封禅仪注，又任命了主要负责官员，其中王旦为封禅大礼使，王钦若为封禅度经制置使，丁谓负责计度财用。
六月初，派王钦若为先行官，赴泰山筹办具体事宜。王钦若一到乾封（今泰安县）即上言：“泰山醴泉出，锡山苍龙现。”不久，又遣人把自己伪造的“天书”驰送京都。真宗再次召集朝臣说：“五月丙子夜，我又梦见上次的神人对我说：“来月上旬，赐天书泰山”。即密谕王钦若等凡有祥瑞立即上报，果然应验了。
如此这般，估计真宗自己也忘了最初天书开始的由头，而信了真是天降祥瑞吧！
这年十月，宋真宗率领文武浩浩荡荡从东京出发，直奔泰山，一路奏乐，大张仪仗，热闹空前。沿途雇用了很多“演员”，为封禅造势，也就让更多人知道了封禅的底细，表面庄严肃穆的“大典”变成了一场滑稽的闹剧。
史载:“帝（真宗）自东封还，群臣献贺功德，举国若狂。”
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其实宋真宗也是一位儒雅多才之人，他的“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，书中自有千株栗，书中车马多如簇”等谚语佳句一直到现在都是广为流传的。宋真宗好文学，喜诗文，《励学篇》《劝学诗》《工鸟学》《七绝》《赐丁谓》《赐王钦若除太子太保判杭州十韵》以及词作《西江月》等等都是真宗倾世之作。而且宋真宗书法清新，俊逸，“岳麓书院”的匾据说也是出自他的手笔。但子曰“人非圣贤孰能无过”想来也是有道理，正因为他才华出众，已经有了诸多功绩，更是不想在后世留下污点，所以才有了这样的闹剧吧！
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