历史上第一个去“泰山封禅”的皇帝是秦始皇 ， 但秦始皇为什么要“封禅” ， “封禅”为什么非得去泰山 ， 后世帝王们为什么以“泰山封禅”为其殊荣呢？
“泰山封禅”究竟是怎么一回事呢？
所谓“封禅” ， 就是祭祀天地 。帝王们在某个特定的地点举行祭拜天地的活动 ， 以此来强调自己君权是得到上天肯定 。
“封禅”最早的记录出自《管子·封禅篇》 ， 管仲说古代有72家到泰山封禅过 ， 最后一位是周成王 ， 时间约在公元前11世纪 。但其实这些上古时期的封禅活动仅见于典籍的引证 ， 真实性不可考 ， 真正意义上可确切史料可查的泰山封禅第一人是秦始皇 。
《白虎通·封禅》中云：“天以高位尊 ， 地以厚为德 ， 故增泰山之高以报天 ， 附梁甫之基 以报地 。明天之命 ， 功成事就 ， 有益于地 ， 若高者加高 ， 厚者加厚矣 。”
“封”为祭天 ， “禅”为祭地 ， 封禅就是一种因自身获得功德 ， 给天地做个报告 ， 使山高地厚来报天地之功 。简单点来说 ， 就是皇帝认为自己的功劳很大 ， 但功劳还需要上天认定一下 ， 所以寻一个高山之地 ， 仰望天空 ， 做一场宣示众人的报告会 ， 以此来彰显自己统治的合法性 。对过去是认定 ， 对将来是巩固 。
那么为什么泰山成为大部分帝王的选择呢？
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泰山其实并不是唯一的封禅地 ， 最喜欢封禅的唐高宗、武则天夫妇就多次到嵩山封禅 。泰山在中国文化源流中承载了太多的尊崇 ， 以至于最终被神话 ， 道教五行说将泰山认为是统管人间官职升降与人间生死的存在 。
早在先秦时 ， 泰山就成为了很多人心目中神圣的代表 ， 而齐鲁文化对时代的影响相当之大 ， 所以泰山的象征意义也就更加浓厚 ， 因此 ， 泰山成为了封禅正宗之地 。
泰山封禅活动的本质是帝王寻求身份认同和文化认同 ， 以此来彰显自己统治的正统性与合法性 。
泰山封禅难么？
从秦始皇第一个登山泰山做报告会开始 ， 历史上仅有6位帝王开过这样的报告会 ， 他们分别是汉武帝刘彻、光武帝刘秀、唐高宗、唐玄宗李隆基、宋真宗赵恒 。
中国历史几百个皇帝 ， 为什么只有这么6人有过泰山封禅的体验呢？是泰山封禅标准太高 ， 还是其他什么原因所导致的呢？
泰山封禅的本质是一场祭祀活动 ， 对于帝王来说也是一场盛大的政治秀 ， 一定程度上跟宗族祭祖祭天性质是一样的 。但这种活动只能是帝王来说 ， 因为也只有帝王才有资格代表天下苍生向天地做报告 。
作报告 ， 那必然就要有可以讲的事情 ， 而能够向天地讲述的 ， 那么就必须是造福天地的事情 ， 放在皇帝身上 ， 也就是其政治治理的功绩 ， 方才能彰显自身统治的正统合法 ， 完成身份和文化的双重认同 。
秦始皇统一六国 ， 建立了一个全新的王朝 ， 开创了一个前所未有的时代 。但这个新时代 ， 也急需身份文化认同 。秦始皇要证明自己对天下统治的合法性 ， 天下之民需要在文化上找到被“统治”的认同 。
在中国文化里 ， 通过祭祀天地的活动 ， 从上天那里得到认可 ， 便是这种“认同”的实践 。所以秦始皇在泰山封禅 ， 向世人证明 ， 自己的功绩是上天认可的 ， 是上天派自己来统治天下臣民的 。
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封禅泰山是为了寻求认同 ， 也是彰显自身功业的显赫 ， 但想要做这两件事情的皇帝 ， 要么是面对思想不统一 ， 君权不彰显的情况；要么就是想要证明一下我很棒 ， 我很厉害 。
换言之 ， 举行泰山封禅活动是皇帝要么不自信 ， 要么过分自信的表现 。
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