“父亲是在赌气呢。”陈昕回答道，北伐统一是大梁始终不变的夙愿，无数梁国子弟为之奋战致死。
“朕看得出来，朕就是要把他原本收敛的锋芒全部激出来。”萧衍颇为骄傲地笑着，“好一个陈庆之，七千人，就只用了七千人，这支白袍军就像他手中的白子，狠狠地落在了北魏腹地，朕从未像那段时间一样欣喜过！”
萧衍越说越是兴奋，甚至有些眉飞色舞，手中的棋子也是越落越狠，越落越快，仿佛自己就站在了苍凉沙场之上，他看到了那支所向披靡的白袍军，他们既是七千人，也是一人，手持长剑，纵横恣肆。
在黑子的包围下，白子孤傲而立。
洛阳城下，白袍儒将，一人攻城！
……
“这一步倒是有点你父亲的棋风了，其实有时候不禁在想，如果朕让子云早几年掌兵，或许北方早就被平定了。”萧衍不由感到惋惜。
“父亲故去前常说，陛下睿智，能够准确把握战机，而父亲掌兵的时候，正值北魏内乱，岂不是最佳时机？”陈昕安慰着遗憾的萧衍。
“每次到了子云的忌日前后，朕呐，总会回想起很多故人，想起休文与朕一起吟诗作对，想起彦龙从容向朕进谏，想起韦将军与朕一同征战沙场，对了，还有昭明，朕真想再听他背一次诗经，哪怕只有一首也好。”萧衍口中哀叹，手中的棋子倒是不曾停下，“待回过神来，他们一个一个都背着身子，再也不与朕说话了。”
听着萧衍如同一名啰嗦的老妇人般，将那些已经不在人世的故人道出，陈昕并未开口打断，陛下每年都会絮叨这些，想念他的老友，想念他的袍泽，想念他故去的太子。
陈昕小心翼翼，他看到了陛下苍白的须发鬓角，明明刚才还精神抖擞，一盘棋的功夫，却衰老了许多，皱纹与白发不会欺骗任何人，这位曾经征战沙场，志在千里的梁国皇帝，已经八十四岁。
“你输了。”萧衍落下了最后一子，黑子已将白子逼入绝路，“你与你父亲的棋艺相差太多。”
“陛下的棋艺已臻化境，想必即使是父亲，也无法与陛下抗衡了吧。”陈昕虽然经受过父亲的调教，但毕竟缺少天赋，萧衍又是手谈高手，输也在常理之中。
“哎，一盘棋，便是一年，自从子云离去，白子就再未胜过黑子。”萧衍注视着桌上的棋局，“北伐也未再有寸进。”
陈昕面色一变，急忙从石椅上起身，然后扑通跪地，北伐之事毫无起色，身居将位的他，自然也难逃罪责。
不过萧衍却摆摆手，他看到了陈昕的后脑勺处，也长出了不少白发，他略有些恍惚，询问道：“朕记得，子云应该还有一个儿子？”
“回禀陛下，家兄已在三月病逝。”陈昕如实回答说。
萧衍听完一愣，居然连下一代也已经在老去死去，那么作为这一代的自己呢？
还是说，其实自己早就已经属于旧时代的残烛？
那北伐梦呢？是否该留给年轻一辈去完成了呢？
“退下吧。”萧衍怅然若失道。
看着陈昕诚惶诚恐地退去，萧衍伸手拿起了对面的白子，起身踱步，口中喃喃：“该由何人再执这白子？何人再持这北伐的旌旗？”
秋风萧瑟，穿着麻袍的萧衍就像是一名农家老朽，握着那枚白子，坐在亭落座椅上，倚靠着栏杆，沉沉睡去……
急匆匆的脚步声从外头传来，那名朝臣满脸欣喜，手持一份绢帛，跪倒在萧衍面前。
“嗯？”萧衍虽然被惊醒，但也并未发怒，看清楚来人，“朱异啊？何事如此匆忙？”
“陛下，大喜啊！北魏重将侯景，遭魏贼猜忌，遂举兵降我大梁！”朱异激动地将绢帛递上。
萧衍还沉浸在刚才的怅然中，他拿过绢帛，看着上面的降书，原本模糊婆娑的双眼，逐渐明亮。
他猛地从亭椅上站起身，一手拿着那份降书，一手捏着那枚白子，仿佛所有的精神与力量都回到了这个老朽的身躯中。
“再执白子！”萧衍用力地将那枚白子落在棋盘上，整个棋局顿时豁然开朗，“这一次，朕自己来执这白子！”
说罢，他立刻冲出了亭落，依稀可见当初沙场上的意气风发，朱异与内侍们迅速跟随其后，只留下一名内侍打扫亭落。
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