今日，我们迎来仲冬之节：大雪。《吕氏春秋》曰：“仲冬，命之曰畅月。”畅字郑玄注：“畅，犹充也。”万物收藏充实于内，这对人的身心来说，既需要充实脏腑，也需要充实精神。香，是畅达气血、充实精神最好的伴侣。所以，冬令焚香对提神辟疫、净化环境有其独特功效，不仅仅应成为生活之日常，在择香用香方面更应该讲究一些，了解一点起码的常识。
清代医家徐大椿所著《神农本草经百种录》在“麝香”条目中道：“麝喜食香草，其香气之精，结于脐内，为诸香之冠。香者气之正，正气盛，则自能除邪辟秽也。”香者，气之正，所言不仅仅是指的麝香，包括了草木诸香。在明代唯一官修大型综合性本草图谱《本草品汇精要》中，对香药的气味描述时，常见“气之厚者，阳也。气之薄者，阳中之阴。气味俱厚者，阳也。”这样的说明。清代董说的《非烟香法》一书中则明确写道：“养生不可无香，香之为用，调其外气，适其缓急，补阙而拾遗，截长而佐短。”就是说，养生不能没有香，香可以调节外部的气，让它的缓急合适，补充它的不足之处，抑制它的过分之处。自宋代以来，《陈氏香谱》、洪刍《香谱》等历代香谱皆将合香用香料统称为香药。在中医防疫的历史记载中，香药薰焚都是祛瘟防疫首选良方。
【 大雪|物候日志：大雪，畅月焚香养心神】仲冬时节用什么香品薰焚合适呢？在上个节气小雪时，我们推荐了驱寒生暖的暖香。除此之外，还可以选择以芳香理气、温中助阳的沉香、丁香、檀香、木香、乳香、豆蔻、安息香、降真香等香药和合修制的和香香品，如瑞和香、北苑名芳香、四时清味香、清斋香等。还可以选择以苍术、白芷、藿香、佩兰、菖蒲、羌活等香药组方的辟瘟香如清秽香、清镇香、避瘟丹等。在《红楼梦》第十九回“情切切良宵花解语，意绵绵静日玉生香”中，有一段写到“（袭人）向荷包内取出两个梅花香饼儿来，又将自己的手炉掀开焚上，仍盖好，放在宝玉怀内。”这里的梅花香饼应是用以取暖的，因为薰焚所用的器具为取暖熏香所用的手炉。
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说到冬令焚香器具的选择上，明代文震亨《长物志》中“置炉”条目道：“夏月宜用瓷炉，冬月用铜炉。”在“袖炉”条目道：“熏衣炙手，袖炉最不可少。”宋代赵希鹄著《洞天清录》“古钟鼎彝器辨”中道：“古以萧艾达神明，而不焚香，故无香炉。今所谓香炉，皆以古人宗庙祭器为之。爵炉则古之爵；狻猊炉则古踽足豆；香球则古之鬵，其等不一。”
本期题图中清禄书院所藏铜薰球，是仿自扶风法门寺地宫出土的唐鎏金双蛾团花纹银香球，小可做袖炉，大则可做“卧褥香炉”。在汉代刘歆著、东晋葛洪辑抄的《西京杂记》中记载：“长安巧工丁缓者……作卧褥香炉，一名被中香炉……为机环，转运四周，而炉体常平，可置之被褥，故以为名。”这个铜薰球的球中心有可供置碳焚香的香盂，再由两个持平环支起，通过盂身的轴与内外两环的轴互相垂直并交于一点，在香盂本身重量作用下，无论薰球怎样滚动，盂体始终保持水平，香与碳火也不会倾洒，其作用原理与现代航空陀螺仪的三自由度万向支架相同。司马相如《美人赋》中云：“寝具既陈，服玩珍奇，金鉔薰香，黼帐低垂。”其中的“金鉔”就是金薰球。
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薰球在古人眼中，是冬令居家熏香暖被与怀袖暖手的雅物，不仅暖人，还有香氛，值得供现在做生活品设计者所借鉴。
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