《山海经·大荒西经》郭璞注：女娲 ， 古神女而帝者 ， 人面蛇身 ， 一日中七十变 。
女娲是大家公认的创世神 ， 上古神话中的神是否存在 ， 现在人们大多是持反对态度 ， 这些只是神话而已 ， 光怪陆离 ， 只是生产力落后的时代人们心中信仰的一个折射而已 。但是对于女娲娘娘 ， 几乎没有人会对她不敬 。女娲娘娘是否真的存在 ， 大家不会去关心 ， 因为千百年来女娲娘娘抟土造人的故事已经深入人心 ， 人们发自内心的尊敬 ， 将女娲娘娘作为我们的母神 。
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《山海经》说 ， 女娲一日中七十变 。女娲被我们当做创世神 ， 她是天地间出现的第一个神 ， 有了她接下来有了天地 ， 她每天可以变化出七十种东西 。虽然这个说法跟“盘古开天辟地”有冲突 ， 但是在神话中 ， 这可能是代表了当时的人们对“天地是如何出现的”这个问题不同的看法 。
女娲既是创世之神 ， 又是造人之神 。当她看着天地间的河流山川、飞禽走兽时 ， 觉得这天地间还缺少些什么 。当她看到河流中自己的倒影时 ， 才恍然大悟世界上还缺少像她这样的“人” 。于是她按照自己的样子 ， 用河边的泥土捏人 ， 施加神力 ， 人便是这样被造出来的 。
造出男人女人之后 ， 女娲又在想如果这批人死了怎么办 。于是女娲请求上苍 ， 为男人女人安排婚嫁 ， 繁衍后代 ， 这样人类代代传承下来 。
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另一种说法则是女娲和自己的哥哥伏羲结婚 ， 创造了婚姻制度 ， 人们才男女结合在一起 ， 繁衍后代 。
后来“女娲补天” ， 炼五色石以补苍天 ， 斩鳖足支撑四极 ， 杀四处作恶的黑龙 。女娲娘娘进一步成了救世主的形象 ， 被民间广泛崇拜 。
不管从哪个方面说 ， 都是女娲娘娘创造了世人 ， 又给了人们婚嫁生育的能力 ， 在人类身后护佑着人类的发展 ， 使人类免于天灾 ， 才使人类生生繁衍 。
但是《山海经》中说 ， 女娲 ， 人身蛇尾 。《楚辞·天问》中有言：女娲有体 ， 熟具匠之？王逸注：女娲 ， 人身蛇尾 。
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【神话传说|女娲在神话中是什么地位？为什么有一条蛇的尾巴？深入女娲来历】《楚辞·天问》中的这句话意思是 ， 女娲造人的身体 ， 那女娲的身体又是谁来造的呢？这本书是战国时期的作品 ， 这足够证明我国古代战国时期人们就已经开始流传“女娲造人”的传说 ， 也在思考女娲本身到底是什么样子的 。“人身蛇尾”是人们对女娲娘娘固有的印象 ， 但是上古神话中 ， 女娲娘娘造人 ， 是按照自己的样子造的 。为什么人是双腿行走 ， 而女娲娘娘却被塑造成人身蛇尾的形象了呢？
古籍中最早书面记载“女娲造人”的是《风俗通义》 ， 成书于东汉 ， 书中还提到了女娲制造的婚姻制度 。东汉时期古代的封建制度已经比较成熟 ， 这说明女娲的形象已经开始受统治者影响了 。
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此后历朝历代 ， 女娲的形象并没有什么太大的变化 。直到清代 ， 上层统治者为了进一步巩固统治 ， 也为了禁锢女子的思想 ， 竟然提出了女娲原本应当是男性的说法 。清代是思想束缚最严重的一代 ， 也是对女人管教礼制最严格的一代 。提出这种说法 ， 除了是要进一步提高男子的地位之外 ， 也是怕女子祭拜女娲造成的女子思想的抗争 。
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