如果曾国藩当时听从了曾国荃的建议 ， 起兵推翻清朝 ， 大概率的情况下他是能成功的 。
1864年 ， 曾国藩率领湘军攻下南京后 ， 他的弟弟曾国荃劝曾国藩拥兵自立 ， 这在历史上是确有其事的 。其实不止是曾国荃 ， 曾国藩手下的一大批将领也有这样的想法 。如湘军水军统帅彭玉麟就曾经问过曾国藩“江南半壁无主 ， 老师有意乎？”还有曾国藩的手下李元度 ， 甚至与人合谋 ， 在一天晚上将湘军高级将领30余人聚在一起 ， 打算重演一出“宋太祖黄袍加身”的历史剧 。
▲攻下南京的时候 ， 曾国藩手上的湘军是当时实力最强的军事力量
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后来我想了下 ， 其实他的部下劝他自立是出于这几点：一是贪心不足 ， 大部分人在当了清廷的大功臣之后还想再进一步 ， 当开国元勋；二是对清廷不满 ， 认为也到了改朝换代的时候了 ， 拥护曾国藩能开创一个新的美好时代；三是出于民族主义 ， 毕竟清朝是满人的朝廷 ， 不是汉人的朝廷 。总之基本是出于这几点 ， 他的部下中很多人都有这样的想法 。
但是曾国藩对于部下的劝进 ， 他最终都拒绝了 ， 那么曾国藩有过自立的想法吗？我认识其实是有的 ， 而且是经过了深思熟虑之后才下了决心 。
▲太平天国失败后 ， 曾国藩确实有拉拢李秀成的想法
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比如当他听说李秀成被俘后 ， 便命人对李秀成以礼相待 ， 并亲自审问了李秀成 。当时的李秀成也表示如果曾国藩愿意自立 ， 他可以召集太平天国几十万的余部投靠曾国藩 ， 助曾国藩一臂之力 。可以说李秀成这番话是让曾国藩心动了 ， 虽然当时他并没有做出表态 。又如在部下劝进的时候 ， 他表现得很慌张 ， 要部下不要声张 ， 但他也没有对劝进的部下做出任何处罚 。这些都说明当时的曾国藩其实是在犹豫的 ， 只是没有下决心 。
那么曾国藩自立的话胜算有多大呢？其实胜算非常大 ， 他是有几个硬性优势 ， 其中最大的优势就在军事上 。他手下的15万湘军是当时整个清朝实力最强的一支部队 ， 不但战斗力强悍 ， 而且手下精兵良将众多 。反观清朝 ， 最后一支能打的部队是僧格林沁的蒙古骑兵部队 ， 也已经在第二次鸦片战争中损失殆尽 ， 当时的清廷已经拿不出一支部队来抗衡曾国藩了 。
▲当时的湘军可以说是兵强马壮 ， 一时间天下也没有那支部队是湘军的对手
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其次在于曾国藩的部队几乎控制了长江中下游所有的战略要地 ， 只要他在南京自立 ， 那么就可以立即控制几乎整个长江中下游地区 ， 进而几乎控制整个江南 ， 拥有战略上的优势 。这是什么概念呢？我认为如果曾国藩这样做的话 ， 那么局势就会发生一个穿越 ， 直接穿越到1856年太平天国全盛时期的形势 ， 只不过对抗清廷的主角换成了曾国藩而已 。
在1856年太平天国的全盛时期 ， 占领了江苏、安徽、江西、湖北、湖南等省的大片区域 ， 在长江中游地区攻下了武昌 ， 并攻入了湖南境内 。在东边打破了江南大营 ， 巩固了南京 ， 同时清廷一时间拿不出一支像样的军队来抗衡太平天国 。如果当时的太平天国正常发展的话 ， 推翻清朝是非常有可能的 ， 只可惜太平天国自己闹了内讧 ， 把大好的局面拱手相让 。
而曾国藩自立之后 ， 基本能继承太平天国全盛时期的地盘 ， 并且由于湖南是他的老家 ， 拿下湖南地区也不会遇到当年太平天国攻打湖南时期的阻力 ， 估计会比较轻松地拿下 。这样一来曾国藩的势力就非常恐怖了 ， 相当于全盛时期的太平天国+湘军 ， 这样的组合清廷是对付不了的 。
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