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读《儒林外史》中“范进中举”一段，我们除了为发疯的范进感到可悲可怜之外，更被胡屠户的势利功利可笑可叹。胡屠户是这段故事中一个最具喜感的人物，他的形象无比鲜活生动，丝毫不输于主角范进。在某些方面甚至比范进更典型，他代表了人群中的大多数，以夸张的方式再现了人性的真相。
胡屠户看起来很可笑姿态很难看，可他的身上藏着的是每一个成年人的世故与人生：有一份庸俗势利，有一份刻薄凶暴，却也有一份朴素的善良。人到中年再读胡屠户，我们其实感同身受。
胡屠户的骄傲
那一天，已是54岁、花白胡须的范进考中秀才回到家——他已经连考了30年，实在是辛苦不易。这时他的岳父胡屠户登场了。他“手里拿着一副大肠和一瓶酒，走了进来。”范进一见，连忙向老丈人作揖。胡屠户一边大咧咧地坐下来，一边说道：
“我自倒运，把个女儿嫁与你这个现世宝，穷鬼，历年以来，不知累了我多少。如今不知因我积了什么德，带挈你中了个相公，我所以带了个酒来贺你。”
胡屠户虽然是来祝贺范进的，也确实带了美酒佳肴。可这话说得太难听了，骂女婿是“现世宝”“穷鬼”，并且声称他之所以考上了秀才，是因为自己的积德福报。
然而范进听了，不仅并没有表现出一点不满，还“唯唯连声”。除了人穷志短之外，大概胡屠户说的是实情，在过去的几十年岁月中，胡屠户没少帮衬女婿一家，他们才能过得下日子。所以，范进不能不对胡屠户毕恭毕敬，那也是一向仰仗于人、始终有求于人的必然态度。
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“你如今既中了相公，凡事要立起了体统来。比如我这行事里都是些正经有脸面的人，又是你的长亲，你怎敢在我跟前装大？若是家门口这些做田的，扒粪的，不过是平头百姓，你若同他拱手作揖，平起平坐，这就是坏了学校的规矩，连我脸上都无光了。”
屠户的职业虽然也不算多高，但起码吃穿不愁。每个时代都是嫌贫爱富的，各有鄙视链。能吃饱饭的胡屠户自是看不上那些做苦力、过更穷日子的人。不过范进考中了秀才，已经算是知识分子阶层了，他口中虽然不服软，内心也是唯恐范进看不上自己的，所以才有这一番话。
不过胡屠户虽然嘴上尖酸刻薄，可心肠还是不错的。他没有只顾自己吃喝，而是招呼范进母亲和自己女儿也来上桌：
“老人家每日小菜饭，想也难过。”
“自从进了你家门，这十几年来，不知猪油可曾吃过两三回哩。可怜！可怜！”
他也是寻常百姓，别人的辛苦不易，他也是看得到、心生怜悯的。一顿饭吃完，胡屠户很尽兴，他
“喝得醉醺醺的。这里母子两个，千恩万谢。胡屠户横披了衣服，腆着肚子去了。”
这番对胡屠户的描写实在太精彩了，简直就是如见其人，如闻其声，呼之欲出，实在可以与《红楼梦》中王熙凤的登场相媲美。
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胡屠户的冷静
范进考了三十年秀才，才一朝得中，顿时增添了无穷自信心。不久便到了乡试的日子，范进又打算去考举人。因为没有盘缠，便来找胡屠户商议。所谓“商议”，就是借钱——看来此前范进没少找过岳父帮忙。无奈，刚刚还来祝贺他的岳父一听便大怒，给他骂了一个狗血喷头。
他骂范进是“癞蛤蟆想吃天鹅屁”，不要不自量力，他能考中秀才不过是因为考官看他老——胡屠户说得没错，主考官周进还真是被范进年迈潦倒的样子打动，想到了当年屡试不第的自己，才一念恻隐，多看了几遍他的文章才录取的。
他骂范进不看看自己长得什么模样，“尖嘴猴腮”，怎么可能有当老爷、做举人的命？胡屠户一通谩骂、过足了嘴瘾之后，还是提出了切实可行的意见：
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