范进不看便罢，看了一遍，又念一遍，自己把两手拍了一下，笑了一声，道：“噫！好了！我中了！”说着，往后一跤跌倒，牙关咬紧，不省人事。——清代吴敬梓《儒林外史》
说起中国古代的小说，你会想到哪一本？金陵十二钗大悲剧的《红楼梦》？108位好汉被逼上梁山的《水浒传》？又或者是有巨池野花聂小倩的《聊斋志异》？还是魏蜀吴群雄混战的《三国演义》？然而小编会想到的是《儒林外史》。为什么呢？
“《儒林外史》可以镜人，可以自镜”，这是清代评论家张文虎对这本经典小说的评价，是说这本小说在描写世俗时入木三分，每个人都能在里面看到自己，又或者是看到身边的某一个人，它并不只是在描写某件事某件人，它更像是在展示一个在当时时代背景之下的群体现象，于是就有了课本上经典的节选片段——《范进中举》。
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范进出生于明朝广东，全家身份低微，而且又很贫穷，年年揭不开锅，半生没吃过饱饭，没吃过猪油几回，12月那种结冰的天气还穿单衣！但是他从来不干活，他还鄙视干活，四体不勤不说，还特别无能，什么都不懂，连卖鸡都不会！于是他的丈人胡屠户天天逮着他骂“现世宝”“穷鬼”“烂忠厚没用的人”，骂了50多年，而这50多年他一直没有尝试养家糊口过。那这50多年了，范进到底在干些啥？
他在忙着中举。要说2020年是“考研热”，那么明朝就是“科举热”，当时八股取士盛行，整个社会风气都是“学而优则仕”“惟有读书高”，范进一出生也是奔着考取功名，其后一生高官厚禄的目标去的，读书是他这个“下等人”唯一能够拥有黄金屋和颜如玉的通道，所以他天天埋头苦读，两耳不闻窗外事，整个人都是呆傻呆傻的。
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但是古代考取功名没有那么容易，不是你贫穷你有毅力就可以的，也不是你天天拿着本书孜孜不倦就可以的，还需要那么一点运气和机遇，或者有人帮你牵线搭桥更好，但是范进都没有，所以50年了他还是一个童生，不说被乡里的人高看几眼了，他是个人人都能唾骂几句的“草民”。
不过范进经过了几番努力，还是从童生变成了生员，虽然范进这生员没有什么含金量，因为他不是成绩最好、公家会给发放粮食的廪生，也不是次一等的增生，更不是新入学的附生，他只是没有进入学员受教因而肄业的穷秀才，但也总算是拿到了参加正式科举考试的资格，脱离最低档次了。
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这里就要说一下科举考试的的制度了，在经过前面由童生变为秀才，拿到了正式资格之后，接下来秀才们会面临三个级别的考试，分别是每三年举办一次的乡试，考中后的被叫做举人，第一名就被叫解元；然后是乡试后第二年春天举办的会试，考中后被叫做贡士，第一名叫做会元；最后是由皇帝主考的殿试，考中后称进士，录取前三甲分别叫状元、榜眼、探花。而范进还在秀才往举人的这一步。
这一天范进和自己的邻居魏好古等一干朋友见面，然后约范进去乡试，但是范进没有盘缠，只能去找胡屠户借钱，胡屠户并没有因为他是个秀才就高看他一样，毕竟这个秀才也是考了50多年才来的，于是将他劈头盖脸的骂了好大一顿，说他是“尖嘴猴腮想吃天鹅肉”，而且最终也没有借给他，但范进不甘心，只能饿着肚子去考了试，回家后家里面也没有吃的，被母亲支使着去卖鸡，于是就有了文中最精彩的一幕。
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乡里面突然敲锣打鼓的来了三个人，大声说范进高中了，邻居听见纷纷出来道喜，一屋子人挤满了，但是就没有看到范进，闻说他出去卖鸡了，立马就有人自告奋勇去找他，当时范进一点都不相信，邻居只好将他一把扯回了家，范进听见报录人的话，才终于相信自己是中举了！嘴里嘻嘻笑着几句，两眼一翻，晕了过去！然后又醒过来跑出去，披头散发在黄泥里滚了好一通，直接疯了！
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