人牛大战300年，6500万头美洲野牛是如何差点被白人灭绝的？
西藏牦牛、日本和牛、北美野牛 ， 并称世界三大名牛 。前两种牛类大规模养殖 ， 可供应人类食用 ， 而后一种北美野牛则上一个世界差点惨遭人类灭绝 。
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让我们把历史的时钟调拨到500多年前的美洲大陆 ， 追随着哥伦布惊喜的望远镜 ， 来看看这片新大陆的景象吧 。
欧洲人刚到北美时 ， 漫山遍野自由自在地徜徉着成群的野牛 ， 粗犷的印第安人和褐色皮毛的庞大野牛群 。构成了这幅美洲大陆的原始图景 。这种野牛 ， 后来人们叫它“巴伏罗” 。其实“巴伏罗”本来是水牛的意思 ， 野牛应叫“巴伊逊”( Bison) ， 通常称美洲野牛 。
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庞大的体形
美洲野牛体型庞大 ， 一般身长2.5-3.1,高1.7米-2米 ， 巨大的头颅上长着锋利半弯的牛角 ， 体重达一吨左右 。远远望之如一座移动小山丘 ， 非常有气势 。在欧洲人刚来到美洲时 ， 美洲大陆上约有6500万头野牛 ， 最大的牛群宽度达40公里 ， 宽80公里 。它们在美洲大陆的原野上觅食水草 ， 一边发出有力的嘶鸣 ， 一边威风凉地行进 。
美洲印第安人是狩猎能手 。他们钓鱼 ， 也吃野火鸡等鸟类 ， 但他们生活中最必需的狩猎动物 ， 就是美洲野牛 。他们住的三角帐篷、穿的衣服、铺的被褥都是野牛皮做的 ， 野牛肉几乎成了他们的全部食粮 ， 他们常把野牛肉晒干 ， 作为能携带的食物 。
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【人牛大战300年，6500万头美洲野牛是如何差点被白人灭绝的？】在欧洲白人把马匹引入美洲大陆之前 ， 印第安人猎取野牛的方法是把野牛群追赶到悬崖上 ， 庞大的野牛群奔跑起来 ， 气势汹涌 ， 前面的牛无法制止后面牛的推动 ， 于是一个个都掉下了悬崖 。此外 ， 印第安人还会隐藏在河边的灌木丛或树林中 ， 等待野牛群来河边饮水的时候 ， 利用弓箭来射杀挨得最近的野牛 。
野牛是白人的“救命恩人”
当时 ， 印第安人对于美洲野牛的猎取数量尚在可承受的范围之内 ， 人与牛 ， 长期维持着生态平衡 。直到欧洲人来到这里 ， 打破了长期以来所保持的均衡 。1620年 ， 五月花载着102名清教徒来到北美这片土地 ， 当时他们所能立即使用的能源便是木材与野牛 。从开发者们艰苦创业的最初阶段直到建立起大片的农场之前 ， 美洲野牛供给了他们食用的肉和毛皮 。
1860年 ， 美国西部堪萨斯州大干旱时 ， 野牛成了救饥的“恩人” ， 人们几乎全部依靠猎杀野牛度过了灾期 。因此可以说 ， 在美国的开发建设史上 ， 野牛是立下汗马功劳的 。
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从十九世纪初 ， 随着美洲大陆从东向西的开发 ， 美洲野牛也由东部向西逐年减少 。大批的野牛在骑马持枪的白人的猎捕下消亡 ， 这在衣、食、住全部依靠野牛而生存的印第安人 ， 便成了生死攸关的大问题 。他们为了和白人争野牛群 ， 把凡是向白人居住区移动的野牛群都杀掉了 。因此白人中开始出现了骑马打枪极好的猎野牛专家 ， 这就是大名期的“野牛彼尔” 。
他们射杀野牛的方法很巧妙 ， 先侦察好牛群的领头牛 ， 然后突然开枪打死第一、第二领头牛 ， 于是其它牛就都低头转向 ， 吓得围缩成一团 ， 一个接一个地被枪杀 。知名猎手威廉-科迪曾在17个月内杀死了4280头野牛 ， 赢得了“野牛比尔”的称号 。
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