他被日本人称为真菩萨，是第五次东渡双目失明的吗？
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鉴真，唐代高僧，日本律宗初祖，亦称“过海大师”“唐大和尚”。据史料记载，鉴真俗姓淳于，广陵江阳（今江苏扬州）人。自幼出家，曾游历洛阳、长安等地，究学佛教三藏。后归扬州大明寺讲律传法。天宝元年（公元742年），应日本留学僧荣叡和普照之邀，决定赴日弘布戒律，但五次东渡因遭官府阻拦或遇飓风，皆未能成功。其间双目失明，荣叡身亡。天宝十二年（公元754年），日本遣唐使藤原清河等人到扬州向他致礼，并邀其“向日本传戒”，于是，鉴真决定第六次东渡，于日本天平胜宝五年（公元754年）底，与比丘法进、昙静、尼智首、优婆塞潘仙童等一行，在日本萨摩秋妻屋浦（今日本九州南部鹿儿岛大字秋目浦）登岸。次年，鉴真被迎入首都奈良东大寺。不久，为日本天皇、皇后、太子等人授菩萨戒；为沙弥证修等四百四十余人授戒；为八十余僧舍旧戒授新戒。自是日本始有正式的律学传承。
鉴真被尊为日本律宗初祖。在营造、塑像、壁画等方面，他与弟子采用唐代最先进的工艺，为日本天平时代艺术高潮的形成，增添了异彩。如唐招提寺建筑群，即为鉴真及其弟子留下的杰作。整个结构和装饰，都体现了唐代建筑的特色，是日本现存天平时代最大最美的建筑。鉴真去世前，弟子们还采用干漆夹纻法这一技艺，为他制作了一座写真坐像，日本奉为国宝。1980年2月，日中友好团体为了增进两国人民世代友好下去的情谊，曾将坐像送回北京、扬州两地，供中国人民和佛教徒瞻礼。鉴真及其弟子大都擅长书法，去日时携带王羲之、献之父子真迹，影响所及，至今日本人民还是热爱中国书法艺术不衰。当时日本佛典，多从朝鲜传入，口授、手抄，错误在所难免。据《续日本纪》记载，天皇曾为此委托鉴真校正经疏错误。鉴真对日本人民最突出的贡献，是医药学知识的传授，被日本人民奉为医药始祖。日本豆腐业、饮食业、酿造业等也认为其行业技艺均为鉴真所授。
当时的日本佛教戒律不完备，僧人不能按照律仪受戒。日本天平五年（公元733年)，日本僧人荣睿、普照随遣唐使入唐，邀请高僧去传授戒律。访求十年，决定邀请鉴真。鉴真的弟子中有人劝他不要去。“到日本去，路途遥远，沧海森漫，百无一至……”鉴真说：为了弘扬佛法，何惜身命？唐天宝元年(公元742年)，鉴真不顾弟子们劝阻，毅然应请，决心东渡。但是，由于地方官阻挠和海上风涛险恶，先后四次都未能成行。
公元748年，鉴真又开始第五次东渡。由于船只误入海流，又遇狂风巨浪，鉴真一行在海上漂流了十四天后，抵达海南岛南部。鉴真一行过海到了广州，准备北返再次东渡，但由于劳累过度，日本僧人荣睿又不幸病逝，鉴真的得力弟子祥彦也在途中死去。加上南方炎热，使鉴真患了眼疾，医治无效而失明。
天宝十二年（公元754年），日本“遣唐使”藤原青河一行，在离唐回国时，特意到扬州拜谒鉴真，再次请他东渡。鉴真不顾高龄和双目失明，毅然决定随日本船第六次东渡。一个多月后在盛大隆重的欢迎下，鉴真进入日本首都奈良。这次东渡，虽然终于取得成功，但他年近七旬。日本天皇下诏慰劳，并授予鉴真传灯大法师之位，宣布“自今以后，授戒传律，一任和尚”。同年四月，鉴真初于东大寺卢舍那殿前立戒坛，登坛为日本圣武上皇、光明太后、孝谦天皇等授菩萨戒。不久又为沙弥澄修等四百多人授戒。已受过戒的日僧灵福等八十多人也纷纷舍旧戒，重新从鉴真授戒，日本佛教开始有了戒律。鉴真又在日本传戒、建寺、讲学、行医，生活了十个春秋，直至圆寂。
鉴真的事迹在日本人民中世世代代传为美谈，日本文化史学者甚至称他为文化的大恩人。弟子为他所塑干漆夹像，一千二百余年来，始终受到日本人民的景仰。1980年，日本曾送这座塑像短期来华，成为中日友好关系史上的佳话和文化交流史上的一件大事。鉴真作为中日民间交流的使者，为中日佛教文化的交流谱写出了光辉的篇章。尽管如此，有些学者在研究了史料后，却对鉴真在第五次东渡过程中失明之事提出了质疑。
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