药明在线|《科学》子刊封面：少吃点糖吧！这种甜蜜的味道，正在让肠道悄然受损
▎药明康德内容团队编辑
可乐、果汁、调味酸奶、蛋糕、巧克力、冰淇淋等各种甜饮料和零食 ， 给我们的生活带来了愉悦 。 但好吃的同时 ， 随着这些食物摄入的大量糖分可能会悄悄改变肠道的健康状态 。 近期 ， 登上《科学》子刊Science Translational Medicine封面的一项新研究 ， 指出了饮食中的糖分 ， 尤其是葡萄糖 ， 是结肠炎的罪魁祸首之一 。
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▲封面上是喂食大量糖分后的结肠切片显微图像（图片来源：参考资料[1]；Credit：Shahanshah Khan et al）
结肠炎是一种炎症性肠病 ， 症状包括持续腹泻、腹痛和直肠出血 。 根据美国疾病控制与预防中心（CDC）的数据 ， 美国成年人中 ， 患有炎症性肠病的人数从1999年的200万上升到2015年的300万 。
这类疾病目前在美国等西方国家的患病率要比其他地区高得多 。 因此 ， 一些科学家们猜想 ， 以高脂肪、高糖和高动物蛋白为特征的西方饮食 ， 可能是一个重要的风险因素 。 过去的一些研究证据显示 ， 高脂肪饮食确实会引发炎症性肠病 。
不过 ， 糖的“嫌疑”也不能排除 。 美国西南医学中心（UT Southwestern Medical Center）的病理学教授Hasan Zaki博士指出 ， 从20世纪60年代起 ， 随着食品工业对糖的需求增加 ， 玉米糖浆（也叫果葡糖浆 ， 即葡萄糖和果糖的混合物）的使用越来越广泛 ， “而同一时期 ， 西方国家炎症性肠病的发病率也在增加 ， 甚至发生在儿童中间” 。
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▲ 在很多甜饮料和食品中 ， 如果留心配料表 ， 常会看到“果葡糖浆”（图片来源：123RF）
不过 ， 要“指认”糖在炎症性肠病中扮演的角色 ， 这些关联还不能带来因果关系的判断 。 为了更好地了解饮食中摄入的糖分对肠道疾病的影响 ， Zaki博士领衔的团队开展了一项研究 。
【药明在线|《科学》子刊封面：少吃点糖吧！这种甜蜜的味道，正在让肠道悄然受损】参照很多软饮料的含糖量（约为15%） ， 研究人员首先给一些健康小鼠准备了葡萄糖、果糖或蔗糖含量为10%的饮食 。 连续喂食一周以后 ， 当采用化学物质诱导结肠炎时 ， 相比正常饮食的对照组 ， 事先摄入高糖的小鼠出现了严重的症状 ， 包括腹泻和直肠出血 ， 体重迅速下降近20% 。
类似的结果还出现在另一组实验中：那些小鼠具有某种基因突变 ， 属于遗传上易发生结肠炎的动物模型 。 当它们吃多了糖以后 ， 有90%都发展出了结肠炎 ， 而有同样遗传缺陷的同伴在正常饮食的条件下只有40%的比例会发病 。 这些结果显示 ， 在引发结肠炎的不同情况下 ， 高糖饮食都会加剧病情发展 。
随后 ， 科学家们揭示了背后的机理 。 他们发现 ， 小鼠连续7天摄入葡萄糖后 ， 从结肠本身的结构或生理来看 ， 似乎没有明显变化 。 但基因测序结果显示 ， 它们的肠道菌群组成发生了显著的改变 。 例如 ， 通常被认为是“好”细菌的乳酸杆菌（Lactobacillaceae）变得不那么丰富；相反 ， 另一类阿克曼氏菌（Akkermansiaceae）的相对数量大大增加 。
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▲高糖饮食前后 ，小鼠肠道内多种细菌的相对比例发生了变化（图片来源：参考资料[1]）
研究人员指出 ， 这类阿克曼氏菌产生的酶会分解大肠内壁的黏液 ， 而黏液层对肠道组织有着重要的保护作用 。 “摄入大量葡萄糖的小鼠中 ， 降解肠道黏液的细菌含量增多 ， 可能给肠道的黏液屏障带来危险 。 ”
果然 ， 研究人员在高糖饮食组的小鼠中观察到 ， 结肠的黏液层比对照组更薄 ， 一旦发生结肠炎 ， 细菌很容易渗透进去 。 这意味着 ， “这层上皮屏障受损 ， 是肠道炎症的关键起始 。 ”研究人员说 。
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