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澎湃新闻|世界上有这么一群人，他们可以看到词语的颜色( 四 )


从那之后 ， 费舍尔和蒂洛就对遗传基因有了新的认识 ， 并开始研究通感与其他神经症状之间的联系[iii] 。 这些研究结果很重要 ， 因为正如费舍尔在电邮中告诉我的那样 ， 它们“使我们对人类的神经生物学机制有了更深入的了解……加深了我们对通感发展原因的理解 。 ” 先前提到 ， 基因与大脑感观皮层的发育有关 ， 加上fMRI脑部扫描结果 ， 这些似乎都证实了通感可以用“大脑区域之间有超连通性”的理论来解释 。 如果有更完整的遗传数据 ， 那么也许就能找到通感基因得以在进化过程中幸存下来的原因 ， 比如因为它们具有传播创造力的适应性优势 。
通感研究人员现已进入大脑研究的前沿领域：研究意识 。 他们相信对通感的研究可以帮助解决现在心理学界的难题：大脑如何产生主观意识 。 加拿大卡尔顿大学思想哲学家米尔托·米洛保罗斯（Myrto Mylopoulos）和纽约城市大学神经科学家托尼·罗（Tony Ro）在发表的论文中写道：通感的研究可以广泛地检验意识理论 ， 因为各种形式的通感是涉及到所有感官和认知元素的[iv] 。 该论文的其他研究人员也认为 ， 想要找出并证实关于“意识”的理论 ， 那么用实证研究法的关键就在于 ， 除了主观经验之外 ， 必须研究可以进行客观测试的大脑神经功能 。
对此 ， 米洛保罗斯和罗想 ， 那么在这么多关于“意识”的理论中 ， 通感如何充当其中一个“测试台”呢？他们研究了一些理论 ， 但尚未得出任何经验证据来证实 。 意识的“高级”理论认为“意识”是人类对自己的存在有所意识的状态 ， 它来自另一个更高层次的精神状态 。
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但是意识的“一阶”理论认为 ， 意识并不需要更高的层次 ， 简单的感知比如“看到一朵花” ， 也是一种意识状态 。 显然 ， 对于每种理论而言 ， 它们的差异在于着重研究不同的大脑部位以及它们的神经特征 。 该论文最后总结道 ， 通感可以说遍及整个大脑 ， 而研究通感的意义在于它可以给出“大脑神经与意识之间关联”的初步线索 ， 帮助研究人员建立一个有效的意识理论 。
对于我来说 ， 我很想念小时候那些丰富了我内心世界的色彩 ， 虽然它们现在只存在于我的记忆中 ， 但我相信通感与创造力之间的联系一定在不知不觉中扩充了我的思维 ， 特别是在我作为科学家和作家、以及从事跨学科工作的整个职业生涯中 。 即便通感已经经历了几个世纪的科学研究 ， 它仍然具有使普通生活变得更加奇妙和复杂的力量 。
参考文献（点击滑动查看）
[1] For a recent overview of synesthesiaresearch, see Ward, J. & Simner, J. Synesthesia: the current state of thefield, in Sathian, K. & Ramachandran, V.S. (Eds.) Multisensory Perception:From Laboratory to Clinic Academic Press, London, U.K. (2019).
[2]Tilot,A.K., et al. Rare variants in axonogenesis genes connect three families withsound-color synesthesia. Proceedings of the National Academy of Sciences 115,3168–3173 (2018).
[3]Tilot,A.K. et al. Investigating genetic links between grapheme–colour synaesthesiaand neuropsychiatric traits. Philosophical Transactions of the Royal Society B374, 20190026 (2019). See alsohttps://www.mpi.nl/page/join-our-synaesthesia-genetics-research.
[4]Mylopoulos, M. & Ro, T. Synesthesia and consciousness:exploring the connections, in Deroy, O. (Ed.) Sensory Blending: OnSynaesthesia & Related Phenomena Oxford University Press, Oxford,U.K. (2017).
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