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「博弈中东」伊朗为何那么重要？

美索不达米亚的统治者没有现成的自然工具可以利用 ， 地里没有赋予他们像埃及那样的天然屏障 ， 只能缓慢和痛苦地发展法律和官僚体系 ， 以此作为地理屏障的人工替代物 ， 来确保自己的权利集中 。——威廉·麦克尼尔“中东”作为连接欧亚非三大洲的关键地区 ， 既吸引着世人的目光又被披上了神秘的面纱：一方面 ， 中东是人类文明的发源地之一 ， 从古埃及、亚述帝国、巴比伦帝国到奥斯曼帝国和大英帝国 ， 这里见证了人类历史上无数的伟大帝国的起落沉浮；另一方面 ， 中东独特的地理位置和丰富资源 ， 使得这里既是外部大国争夺的“战场” ， 又是内部纷争的舞台 。 伊朗——作为中东棋局不可或缺的棋手——始终处于这一国博弈大舞台的中央 。 为什么这一地区如此的“独特”？本文就尝试从地缘的视角探寻这一问题的答案 。地缘赋予伊朗的力量中东地区的独特之处在于它的地理环境的多样性 。 中东的地理环境大致可分为三类：北部的高原地带 ， 即从土耳其的安纳托利亚高原延伸到伊朗高原再延伸到兴都库什山 。 中部的平原地带 ， 即从东地中海沿岸一直延伸到波斯湾 。 南部的沙漠绿洲地带 ， 即从北非的埃及延伸到阿拉伯半岛 。「博弈中东」伊朗为何那么重要？
中东地形图地缘政治研究的魅力之一在于寻找它与人文地理划分之前的异同 。 例如 ， 在人文地理中 ， 欧洲与非洲之间的边界是地中海 ， 这种划分的优点在于一目了然——在平面地图上海洋是最直观的分界线 。 但是在地缘政治上却全然不同：欧洲与非洲的天然分界线并非地中海 ， 而是撒哈拉沙漠 。 这是因为 ， 地中海丝毫不能阻断两岸人们之间的贸易与交流 ， 反而成为早期文明重要的海上通道 。 但是撒哈拉沙漠直到今天依旧是阻碍其周边国家进行大规模人员和货物流通的障碍 。 从更大的范围看 ， 欧亚大陆在东西方向上被划分为亚洲和欧洲 。 但是欧亚大陆上最大的分界线却是东西延伸的山脉体系——从阿尔卑斯山经巴尔干半岛进入安纳托利亚高原和伊朗高原 ， 再经兴都库什山一直延伸到喜马拉雅山 。 古代文明的交流主要是经过这条山脊中为数不多的缺口进行的 。但是 ， 中东地区虽然可以被划分为上述三个不同的地带 ， 但却不存在上文中举例的这样的天然分界线 。 正如文章开篇引言中所描述的 ， 美索不达米亚就起到了这样的桥梁作用 。 中部的平原地带以两河流域为核心 ， 大致包括了今天的叙利亚、伊拉克、以色列等国 ， 以及土耳其、沙特的部分地区 。 在东西方向上该地带连接着地中海东岸和波斯湾 ， 自古以来就是东西方经贸和文化交流的通道 ， 可以被看做是中东的地缘轴心 。「博弈中东」伊朗为何那么重要？
美索不达米亚孕育了伟大的文明从南北方向上来看 ， 平原地带的重要性同样如此 。 人们普遍认为南部的沙漠绿洲地带的最重要国家是沙特阿拉伯 。 这种看法是有道理的 ， 但并不完全 。 沙特所处的阿拉伯半岛存在三个人口中心：西部的汉志 ， 以圣城麦加和麦地那为核心；东部的波斯湾沿岸地区；西南部的也门 。 这样的三中心分布的格局给沙特造成了极大的不稳定性 。 一方面 ， 也门人口众多并且非常不稳定 ， 给沙特的西南方带来很大的安全隐患 。 另一方面 ， 众所周知的是 ， 沙特是建立在王室和瓦哈比教派的联合之上 。 但是这一联合的核心区域在于以首都利雅得为核心的内志 。 四周均由沙漠和零星点缀的绿洲相隔 。 利雅得不论从地理位置上还是从人口分布上都更加靠近波斯湾 ， 因而与平原地带连接在一起 。 所以 ， 平原地带的稳定对于沙特来说是至关重要的 。明白了这些 ， 也就明白了中部平原地带的战略重要性 。 而伊朗恰恰处于对这一地带实施有效控制的绝佳地理位置之上 。 伊朗位居伊朗高原 ， 东北连接兴都库什山、西北与安纳托利亚高原相连 ， 南部濒临印度洋和波斯湾 。 关键的是 ， 伊朗高原的西部又自然延伸到两河流域 。 从历史上看 ， 不论是阿契美尼德王朝还是萨菲王朝和萨珊王朝 ， 无不拥有对两河流域的控制 。 以阿契美尼德王朝为例 ， 其鼎盛时期的版图几乎囊括了全部的北部和中部地带 ， 从地中海一直延伸到印度洋 。因此 ， 相较于沙特阿拉伯和土耳其 ， 伊朗在地缘政治意义上更具备成为一个地区主导力量的基础 。


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