西北|张弓搭箭射天狼
【西北|张弓搭箭射天狼】_原题是：张弓搭箭射天狼
许多人最早知道夜空第一亮星天狼星 ， 是出自苏轼的《江城子·密州出猎》中的“西北望 ， 射天狼” ， 但这句诗容易让人望文生义 ， 以为天狼星在天空的西北角 。 其实 ， 天狼星并不在北边 ， “西北望”是站在位于天狼星东南的弧矢九星的角度来说的 。 早在屈原笔下 ， 就有了“青云衣兮白霓裳 ， 举长矢兮射天狼”的诗句 ， 古人特意在天狼星附近安排了九颗星组成张弓搭箭的形状 ， 正是因为觉得它是不祥之兆 ， 代表侵略、战乱 ， 它越亮 ， 带来的危险就越大 ， 所以需要用弓箭时时刻刻提防着 ， “矢端直者 ， 狼不敢动摇 ， 则无盗贼而兵不起” 。 唐代诗人刘禹锡在诗中写“天狼无角比凡星” ， 意思就是期望早日平定西北战乱 ， 让天狼星不会再亮 ， 变成一颗普通的星 。 当然 ， 现在我们知道这只是诗人的一厢情愿而已 。
无论东西方 ， 天狼星都经常和犬科动物联系在一起 。 早在古埃及时期 ， 索普代特的一个化身形象就是巨犬 。 在印度史诗《摩诃婆罗多》里 ， 主角般度五子最后放弃王位远行修道 ， 身边跟随的忠实的狗就是天狼星的化身 。 古希腊人不仅把天狼星纳入大犬座 ， 还相信天狼星的出现代表着夏天到来 ， 天狼星会使烈日更加灼热 ， 从而影响人类和植物的健康 ， 如果出现身体不适 ， 就是天狼星闪烁影响的 ， 甚至觉得狂犬病也是天狼星带来的高温造成的 ， 将它出现后的时节称为夏天的“犬日” ， 古罗马人也沿袭了这一叫法 ， 直到现在英语里仍然管夏天最热的时候叫dog days（犬日） 。 古罗马人在天狼星沉入地平线下时间前后的4月25日举办庆典 ， 杀狗祭祀 ， 期望能够让庄稼不生病 。
天狼星看起来比其他星都明亮的一大原因 ， 是它距离地球约8.6光年 ， 是最近的恒星之一 。 天狼星其实是一个双星系统 ， 人们在1862年首次观测到它的伴星 ， 天文学家称之为天狼星B 。 有趣的是 ， 非洲马里的多贡人声称他们很早就知道天狼星有伴星 ， 还知道它们之间存在50年的公转周期 ， 运动轨道是椭圆形 。 这一发现一度让研究者大惑不解 ， 甚至往神秘方向去解释 。 但后来通过调查得知 ， 这个知识很有可能是20世纪初的欧洲传教士告诉他们的 。
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