投资家马斯克“星链”即将公测 中国卫星互联网时代何时到来


每经采访人员 张虹蕾 每经编辑 魏官红
星途探索 , 浩瀚无垠 , 随着商业航天发展 , 各国都将卫星互联网建设上升为国家战略 。 不论是SpaceX公司CEO马斯克的Starlink卫星系统(也称星链计划) , 还是国内卫星互联网被纳入新基建 , 均让该行业备受关注 。
近日 , “太空狂人”马斯克在社交媒体上称 , 等最新一批卫星到达特定位置后 , 基于“星链”的卫星互联网公开测试即可实施 。 银河航天通信技术专家李建成对《每日经济新闻》采访人员表示 , “星链”大规模地联合公开测试 , 意味着其初步具备对公众服务能力 , 这为整个卫星互联网打出第一个样板 , 是卫星互联网行业发展的重要节点 。
星链公测在即 , 卫星互联网再度升温 。 2020年 , 卫星发射进入密集阶段 。 中国的“鸿雁”卫星系统、亚马逊的柯伊伯项目等卫星互联网项目的进展备受瞩目 。
“目前 , 中美两国均属于卫星互联网第一梯队 , 技术和成本方面的差距会逐渐缩小 。 ”九天微星创始人兼CEO谢涛对《每日经济新闻》采访人员表示 。
卫星通信走向公众 , 也要走向股市
北京时间10月7日 , SpaceX公司在推特上宣布第12次星链发射完成 , 60颗星链卫星部署成功 。 至此 , SpaceX已有775颗星链卫星位于北美上空 。
受地域、环境、成本的影响 , 地面通信网络难以覆盖人口密度较低的区域 , 而为了解决农村等偏远地区没有网络和在飞机上用网的问题 , SpaceX公司CEO马斯克在2015年首次提出“星链计划” , 即向太空发射1.2万颗卫星组成“星链”卫星 , 对地面提供互联网服务 。 2019年5月 , SpaceX发射首批星链 , 之后SpaceX将原计划的卫星总量由1.2万颗增加到4.2万颗 。 SpaceX也已经向国际电信联盟提交了卫星申请 。
马斯克在2019年表示 , 卫星互联网业务将成为公司的主要收入来源 , 并会在收入稳定增长的基础上上市 , 即将到来的公开测试的商业意义十分重要 。
针对星链与5G的关系 , 马斯克在SATELLITE 2020的主题演讲中表示 , 基于世界对带宽的无限需求 , 星链不会破坏其他卫星的商业计划;因为关注人口密度较小、网络不通的农村地区 , 星链也不会对电信业及5G带来“超级威胁”(Super Threat) 。 “5G对高密度的情况很好 , 但对农村等人口稀疏环境的地区不友好;星链则反之 , 将服务3%到4%最难接触到的电信公司客户 。 所以 , 它可以大大减轻传统电信公司的负担 。 ”
李建成对采访人员表示 , 事实上 , 美国仍然有大量人群存在用网困难的问题 。 据美国联邦通信委员会2019年数据 , 当前仍有2100万名美国人没有任何宽带连接 。 全球仍有近三十亿人口不能连接网络 。
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SpaceX将最新一批60颗星链卫星送入轨道 图片来源:推特截图
值得注意的是 , 在10月7日的卫星发射完成后 , 马斯克在推特上提及星链的公测计划:“一旦这些卫星到达目标位置 , 我们将在美国北部和加拿大南部推出一个相当广泛的公测 。 一旦我们得到监管部门的批准 , 其他国家也会跟进 。 ”
不过 , 根据一些国外专家的推测 , 卫星到达目标位置的时间可能要到明年2月 。 李建成向《每日经济新闻》采访人员分析称 , 星链自7月以来已经开展了一段时间的beta测试(一种在产品发布之前进行的软件验收测试活动) , 根据媒体公开测试数据可以看出 , 星链可以为终端用户提供较好的网络体验 。 随着星链公测计划开展 , 意味着低轨卫星互联网开始具备面向公众的服务能力 , 这的确是卫星互联网行业发展的重要节点 。
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马斯克计划未来几年内让SpaceX星链业务上市 图片来源:推特截图


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