中年|为什么一说到“老板”就指的是他, 美国最具恶名的政治家
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在美国史中,一提到“老板”,指的就是威廉·M·特威德 。 他在南北战争后掌控纽约的市政工程,贪污了大量金钱 。
当然,他并不是美国恶德政治家的第一人,也不是最坏的那个人 。 但为什么一说到“老板”就指的是他,而且这还成了恶德政治家的代名词呢?
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威廉·M·特威德于1823年出生在纽约市东区 。 他靠卖家具和日用品为生,但他同时也是一名义务消防员,偶尔还会参加政治运动 。 不久,他便开始以民主党党员的身份崭露头角 。 1852年,他当选为纽约市议会的议员 。
1789年,在威廉·穆雷的组织下,纽约的民主共和党成员组成了一个名为坦慕尼大厅的俱乐部,也称为坦慕尼协会或哥伦比亚团 。 坦慕尼这个名称,来源于特拉华州印第安传说中的酋长塔马雷顿 。 坦慕尼是美国独立战争时结成的爱国团体之一,为了与贵族团体(比如辛辛那提协会)相抗衡,他们取了一个印第安英雄的名字 。
坦慕尼协会在分散的13个州设立了13名理事,并用印第安语称呼他们为撒切姆 。 而最高撒切姆则是指总统 。 安德鲁·杰克逊因为受到坦慕尼协会的尊敬而被赠与了这个称号 。
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虽然坦慕尼协会最开始是一个爱国俱乐部,但进入19世纪后,开始参与政治,并加入民主党 。 1821年,根据财产的多少来分配投票数的选举制度被废除,普通市民也获得了投票权 。 民主党的当选者一下增多了,坦慕尼协会成为纽约的多数派 。 但贪污、贿选等钱权交易的政治腐败行为也已开始出现 。
19世纪50年代,费尔南多·伍德当选为纽约市长后,坦慕尼协会的繁荣时代也随之到来,但已经充斥着渎职与腐败,特威德就是其中的典型 。 1857年他当选为纽约州的专员,掌握着从预算到人事的一切大权 。 在其后的13年里治着整个纽约 。
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他将被称为“特威德集团”中的同伴委以重任 。 皮特·斯文尼(市政部长)、奥基·霍尔(1868—1872年任纽约市长)、理查德·科诺里(市政监督)等人都是他集团中的成员 。
1870年,特威德在纽约的城市规划中被授予更大的权限 。 城市的公共事业全都归他管理,而他在采购中也收受巨额回扣 。
特威德集团支配整个纽约的行为激起了报纸的猛烈攻击 。 《哈泼斯周刊》刊登了托马斯·纳斯特以特威德为对象的讽刺画,《纽约时报》也批判了特威德 。
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【中年|为什么一说到“老板”就指的是他, 美国最具恶名的政治家】特威德在1868年开始筹备一个庞大的纽约州法院的建设计划 。 最初的预算是50万美元,但到1871年法院还没有完工,而此时已经花掉了80万美元 。 特威德任意挥霍着大笔预算款,连民主党内部也开始怀疑纽约出现财政窟窿 。 于是,塞缪尔·蒂尔登组织了一个调查委员会对他进行调查 。
1871年,特威德集团瓦解 。 《纽约时报》报道了法院地毯花费17.5万美元、温度计花费7500美元的浪费行为,引起了舆论的轰动 。 蒂尔登的调查委员会也查明,市政金额的不正当支出达600万美元以上 。
特威德遭到了审判,被判处有期徒刑12年,并处以12750美元的罚金 。 但在一年后,他的刑期变为1年,罚金也变为250美元 。
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不过纽约市以他盜窃纽约市的市政经费为由提起民事诉讼 。 特威德无钱交保释金,1857年特威德选择逃亡,他从古巴坐船到了西班牙,不料在西班牙被逮捕,又被带回纽约,关进了拉德罗监狱,最终于1878年在监狱中去世 。
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