每日意图|萨基《敞开的窗户?》：关闭的心门( 二 )
她打了个寒噤 ， 中断了自己的话 。 这时她婶母匆忙走进屋来 ， 连声道歉 ， 说自己下来迟了 。
弗兰普顿不禁松了口气 。
“薇拉对您的招待 ， 总还可以吧？”她婶母问道 。
【每日意图|萨基《敞开的窗户?》：关闭的心门】“啊 ， 她挺风趣 。 ”弗兰普顿回答 。
“窗户开着 ， 您不介意吧？”萨帕顿夫人轻快地说 ， “我丈夫和兄弟们马上就要打猎回来 。 他们一向从窗户进来 。 今天他们到沼泽地去打鸟 ， 回来时准会把我这些倒霉的地毯弄得一塌糊涂 。 男人们就是这么没心肝 ， 是吧？”
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她兴致勃勃地继续谈论着狩猎 ， 鸟的稀少和冬季打野鸭的前景 。 可是对弗兰普顿来说 ， 这一切确实太可怕了 。 他拼命想把话题转到不那么恐怖的方面去 ， 可是他的努力只有部分成功 。 他意识到 ， 女主人只把一小部分注意力用在他身上 ， 她的目光不时从他身上转到敞开着的窗户和窗外的草坪上 。 他竟在悲剧的纪念日里来拜访这个人家 ， 这真是个不幸的巧合 。
“医生们都一致同意要我完全休息 。 叫我避免精神上的激动 ， 还要避免任何带有剧烈体育运动性质的活动 。 ”弗兰普顿宣称 。 他有着那种在病人中普遍存在的幻觉 ， 错误地认为陌生人或萍水相逢的朋友 ， 都非常渴望知道他的疾病和细节 ， 诸如得病的原因和治疗方法之类 。 他接着又说：“可是在饮食方面 ， 医生们的意见不太一致 。 ”
“噢 ， 是吗？”萨帕顿夫人用那种在最后一分钟才把要打的呵欠强压回去的声调说 。 突然 ， 她笑逐颜开 ， 精神为之一振——但却不是对弗兰普顿的话感到了兴趣 。
“他们可回来了！”她喊道 ， “刚好赶上喝下午茶 。 你看看 ， 浑身上下全是泥 ， 都糊到眼睛上了！”
弗兰普顿略微哆嗦了一下 ， 把含着同情的理解的目光投向那位侄女 。 可是那孩子此时却凝视着窗外 ， 眼光里饱含着茫然的恐怖 。 弗兰普顿登时感到一股无名的恐惧 。 他在座位上急忙转过身来 ， 向同一方向望去 。
在苍茫暮色中 ， 三个人正穿过草坪向窗口走来 ， 臂下全挟着猎枪 ， 其中一个人肩上还搭着一件白色雨衣 。 一条疲惫不堪的棕色长毛小狗跟在他们后面 。 他们无声无息地走近这座房子 。 然后一个青年人沙哑的嗓音在暮色中单调地唱道：“我说 ， 伯蒂 ， 你为何奔跑？”
弗兰普顿慌乱地抓起手杖和帽子 ， 在他的仓皇退却中 ， 怎么穿出过道 ， 跑上碎石甬路 ， 冲出前门 ， 这些只不过是隐隐约约意识到而已 。 路上的一个骑自行车的人 ， 为了避免和他相撞 ， 紧紧地拐进路旁的矮树丛里去了 。
“亲爱的 ， 我们回来了 ， ”拿着白色雨衣的人说道 ， 从窗口走了进来 。 “身上泥不少 ， 但差不多全干了 。 我们走过来的时候冲出去的那个人是谁呀？”
“一个非常古怪的人物 ， 一位纳托尔先生 ， ”萨帕顿夫人说 ， “他光知道讲他自己的病 。 你们回来的时候 ， 连一句告别的话也没说就跑掉了 ， 更不用说道歉了 ， 真像是大白天见到了鬼 。 ”
“我想 ， 他大概是因为看见了那条长毛小狗 ， ”侄女镇定地说 。 “他告诉我说 ， 他就是怕狗 。 有一次在恒河流域什么地方 ， 他被一群野狗追到了一片坟地里 ， 不得不在刚挖好的坟坑里过了一夜 。 那群野狗就围着他头顶转着呀 ， 叫着 ， 嘴里还吐着白沫 。 不管是谁 ， 也得吓坏了！”
灵机一动 ， 编造故事 ， 是少女的拿手好戏 。
选自《萨基短篇小说选》
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