旅游|太空旅游市场细化且竞争日趋激烈 SpaceX蓝色起源等争当先锋
腾讯科技讯 9月27日，对于很多人来说，太空旅游曾是个遥不可及的梦想，只出现在科幻小说中。然而，现在这个新兴行业已经接近成为现实。而且，这个市场的竞争日趋激烈，多家公司正以齐头并进的方式争取成为领先者。
但是，太空旅游需要什么，以及人均花费多少，这取决于公司的技术能力。例如，维珍银河（Virgin Galactic）和SpaceX都希望明年将私人付费乘客送到太空。不过，虽然根据美国联邦航空管理局(FAA)的定义，乘坐这两家公司航天器的乘客都会前往太空，但维珍银河的乘客在太空中花费的时间大约仅是SpaceX的0.04%，而搭乘埃隆·马斯克(Elon Musk)公司飞船的乘客预计花费约为维珍银河的200倍。
乘客是否到达亚轨道和轨道空间是正在开发的载人航天器最主要的区别。由于这种差异，太空游客在成本、体验甚至风险方面都有显著的差异。瑞银(UBS)在去年的一份报告中估计，到2030年，包括亚轨道和轨道在内的太空旅游潜在市场价值将达到30亿美元。最近，航天行业咨询公司NSR打破了对亚轨道与轨道旅游的预期。到2028年，NSR预计亚轨道市场价值将达到28亿美元，未来十年总收入将达到104亿美元。而轨道市场将达到6.1亿美元，未来十年总收入将达到36亿美元。
那么，这个规模依然较小但不断增长的太空旅游市场是如何被细分的，以及每个领域都涉及哪些公司：
亚轨道旅游
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亚轨道旅游领域有两家公司在竞争：维珍银河和蓝色起源公司(Blue Origin)。维珍银河去年在股市首次亮相，股票代码为“SPCE”。蓝色起源是一家私人太空公司，几乎全部由亚马逊创始人杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)出资支持。这两家公司的系统都以火箭为动力，每次航天器飞行可以搭载多达6名乘客，但相似之处仅此而已。
维珍银河的SpaceShipTwo飞船除了搭载乘客外还有两名飞行员，它会依附在名为“白衣骑士二号”(WhiteKnight Two)的喷气式飞机下面。飞机首先从跑道上起飞，爬升到超过13716米的高度。然后SpaceShipTwo飞船被放飞，在启动火箭发动机之前短暂自由下落，最终上升到约9万米的高度。
这艘航天器基本上在太空边缘做了个缓慢的后空翻，乘客在微重力下漂浮几分钟，然后重新进入大气层，最后滑翔回到新墨西哥州的跑道上。维珍银河公司预计重复使用航天器，更换混合动力火箭发动机，并将其重新连接到运载飞机上。
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蓝色起源公司新谢泼德号（New Shepard）火箭属于更传统的火箭，其在发射时顶部会集成圆顶太空舱，由高约18米的助推器发射。新谢泼德号以垂直方式上升，太空舱会在接近飞行高度附近分离，最终达到约10万米的高度。在那里，太空舱在微重力下漂浮几分钟，然后返回地球，使用降落伞系统减速降落在德克萨斯州西部的沙漠地面。
但与传统火箭不同的是，新谢泼德号的助推器也会单独着陆，该公司在未来的发射中重复使用助推器。
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维珍银河已经向大约600名乘客出售了太空机票，每张价格在20万到25万美元之间，尽管该公司预计可能会大幅提高第一批商业航班的价格。蓝色起源则表示，其机票定价尚未确定，但贝索斯预计，其新谢泼德号火箭的定价将与竞争对手不相上下。
到目前为止，维珍银河已经进行了两次试飞，运送了五人进入太空。这五人都是公司员工，四名飞行员控制着航天器，首席宇航员训练师贝丝·摩西（Beth Moses）作为第二次飞行的测试乘客一起前往。该公司预计在其创始人理查德·布兰森(Richard Branson)升空之前再进行两次太空飞行测试，计划于2021年第一季度进行，实际上将标志着维珍银河的商业服务开始。
另一方面，蓝色起源尽管在过去几年中完成了12次任务，但尚未使用新谢泼德号运送过乘客。该公司首席执行官鲍勃·史密斯（Bob Smith）今年早些时候表示，在蓝色起源进行载人飞行之前，新谢泼德号将需要再进行三到四次试飞。
此外，维珍银河表示，乘客将在飞行前接受三天的培训，而蓝色起源预计其乘客将只需接受一天的培训。
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考虑到这两家公司为其太空飞行设定的价位，维珍银河和蓝色起源都瞄准了亚轨道体验的高净值人群。维珍银河首席太空官乔治·怀特赛兹（George Whitesides）此前曾将太空旅游飞行归类为“户外奢侈品体验”，这是奢侈品市场中增长最快的部分。而当蓝色起源也开始运送乘客时，怀特赛兹表示，他认为两家公司应对飞船需求方面都将柔韧有余。
怀特赛兹去年接受采访时称：“在全球范围内，我们认为在未来几年内，大约有200万人可以在这个价位上体验到太空感觉。随着时间的推移，我们将能够降低这个价位，届时这个市场就会爆发，人数有望增长20倍达到4000万人。”
考恩(Cowen)和瑞银(UBS)最近分别对高净值人士及其对亚轨道旅游的兴趣进行了调查。考恩的调查超出了怀特赛兹的估计，因为该公司发现，在净资产超过500万美元的个人中，亚轨道太空旅游的总潜在市场客户约为240万人。瑞银调查了6000多名高净值人士，特别是在维珍银河的航班上。在接受瑞银调查的人中，约有20%的人表示，在该公司开始定期飞行后的一年内，他们“可能会购买机票”。瑞银表示，“经过几年的安全运营”，这个数字增加到了35%以上。
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