科学|科学家耗费6年时间，成功让动物“喜当爹”，这是怎么回事？
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最近 ， 一项“牲畜代父”研究被发表在《美国国家科学院院刊》上 。 代父 ， 顾名思义就是替代父亲 ， 科学家们使用基因编辑工具CRISPR-Cas9 ， 对原本雄性动物胚胎中的特有基因敲除 ， 使其自身不会产生生殖细胞 ， 因此会出现不育行为 。
之后 ， 科学家们会将雄性供体的干细胞移植到该雄性胚胎的生殖器官中 ， 让其产生精子 。 也就是说 ， 虽然该雄性不会产生生殖细胞 ， 但是它的雄性器官仍然可以继续生产生殖细胞 ， 只是生产的生殖细胞不是自己的 ， 而是由供体雄性提供 ， 所以生育的后代并不是自己的 ， 而是供体雄性的 。
牲畜育种
制约传统畜牧业的主要阻碍 ， 是牲畜育种 ， 一只品质优良的 ， 可用于交配的牲畜 ， 可以卖到非常高的价格 。
比如 ， 在上个月的英国苏格兰牲畜拍卖会上 ， 一只羊以36.5万英镑（约合人民币332万元）成交 ， 成为了世界上最贵的羊 。 并且还规定 ， 该羊严禁宰杀 。
据资料显示 ， 这头羊之所以价格高昂 ， 是因为它并不是肉用羊 ， 而是种羊 ， 它原产于荷兰 ， 身体午觉 ， 身躯呈长圆筒形 ， 肉质较多 。
身体发育较快 ， 肌肉充实 ， 脂肪较少 。 更重要的是 ， 它所繁殖的后代生长速度快 ， 产肉性能好 ， 适应能力强 ， 其骨肉比以及肉脂比较高 。 这意味着它所繁殖的后代 ， 投入资金少 ， 回报速度快 ， 且回报效益高 。
在过去关于羊的人工授精 ， 因为各种原因的限制 ， 导致比牛和猪的普及程度低 ， 所以一头品质优秀的种羊 ， 价格非常昂贵 。
对于一些大型农场主而言 ， 种羊价格已经承担不起 ， 以至于这次拍卖会上需要三家农场主集资才能购买 。 而对于一些小型农场主以及个人散户而言 ， 像这样优秀的种羊 ， 或者种猪、种马等属于可望而不可及 ， 高昂的价格并不是它们所能承担的 。
【科学|科学家耗费6年时间，成功让动物“喜当爹”，这是怎么回事？】而如今 ， 有了“代父”技术之后 ， 或许可以解决牲畜育种的问题 。
牲畜代父
拥有了牲畜代父技术之后 ， 科学家们可以将普通的雄性改造成能繁殖出优秀基因的雄性 ， 虽然后代并非它的亲生后代 ， 但后代可以拥有多种优秀的性状 ， 可以帮助发展中国家的畜牧业发展 ， 降低牲畜的饲养成本 ， 提高收益 。
犹他州立大学教授介绍说 ， 山羊是许多发展中国家的蛋白质主要能量来源 ， 这项技术可以更快地传播山羊的有利特性 ， 无论是抗病性 ， 还是更好的肉质 ， 这可以帮助提高发展中国家的能量供应 。
从技术手段来看 ， 目前科学家们已经培育出了可以代父的种猪 ， 种羊 ， 种牛等 。 但在应用上 ， 种羊的应用更广泛一些 。
（代父羊）
首先是因为猪和牛的人工授精普及程度高 ， 不需要增加代父种猪的个体来育种 。 而且 ， 代父种猪在培育时 ， 受精卵不能经过冷冻 ， 这意味着必须要离供体较近才可以实行 ， 条件限制较高 。
而种羊代父对技术要求稍微低一些 ， 而且目前种羊人工授精的普及程度不高 。 更重要的是在中亚地区 ， 很多国家或者地区会以牧羊业为主导 ， 对优秀的种羊需求量高 。
“代父”的限制
我们知道 ， 如果一项可以惠及到人类的技术没有被普及开 ， 除了技术条件的限制之外 ， 还可能是受限于法律法规 。
尽管该技术已经足够实现商业化 ， 但在许多国家 ， 由基因编辑的替代父本 ， 无法在世界任何地方的食物链中使用 ， 据科学家介绍说 ， 这是人们对基因编辑的误解 。
基因编辑是将该物种自然产生的基因 ， 编辑到动物体内 ， 而不是结合不同物种的DNA ， 因此对人类没有任何影响 。
因此 ， 目前该技术的推广遇到的麻烦主要是法律法规问题 。 不过该项目得到了美国农业部国家粮食和农业研究所的支持 ， 想要将该技术推广到全世界 ， 还需要各国为其开绿灯才可以 。
除此之外 ， 代父牲畜还会遇到一个问题 ， 那就是后代基因多样性减少 ， 而且很可能会导致近亲交配 。
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